见他吃了肉喝了奶，黑胡子松了口气，咧开嘴笑，搓搓手，道:“崔大人，你可以出去了。那什么，这半年来，你实在是受苦了。可我们渥突那也是受了乌羌人的蛊惑啊！你也知道，乌羌人诡计多端，什么威逼了利诱了，啥都能使出来，我们也是没办法，你可别怪罪……”

一片寂静，没人接话。

黑胡子声音戛然而止，偷偷观察崔知鹤的反应。

没了玉簪束发，崔知鹤长发逶迤一地，黑发如鸦，密密匝匝铺在脏污的袍子上。他消瘦了不少，因为半年来一直被关在地牢里，面容苍白似雪，地牢外的阳光洒进来，端端照在他身上，整个人也染上一层融融的金光。

崔知鹤面容沉静，既不倨傲，也不示弱，只大口吃着肉，大口喝着羊奶，生生将这原本应显得脆弱柔嫩的美扭转成摄人心魄的锋芒。

黑胡子恍惚一瞬，忘了自己要说什么。

总觉得也曾见过这般景象。

可他既不像花，花是需要呵护的，也不像藤蔓，藤蔓是需要攀附的。

他像棵树，一棵挺拔、坚韧的桦皮树。

黑胡子手指轻颤，不由自主地抓住一缕崔知鹤垂下的发丝，慢慢收紧。

崔知鹤顿住，手中割肉的刀轻轻扭转，随后狠狠扎下，生生切下黑胡子一节小指。

“啊！！！！”

黑胡子惨叫一声，握着颤抖而残缺的手连连后退，惊惶中这才想起，这位大魏的使臣刚被关进地牢的时候也是有狱卒打过主意的。

那会儿地牢中爬虫很多，偶尔也会窜进一两条长着毒牙的蛇。

那胆大包天的狱卒趁着夜间溜进来，谁曾想这位大魏使臣不知什么时候在地牢里抓了条毒蛇，拔了毒牙，每天精心养着，那天晚上竟将那条蛇生生塞进狱卒嘴里。

蛇饿了太久，饥肠辘辘，见洞就钻，但因为虚弱，顺着喉管钻了许久才钻进肚腹。狱卒又疼又怕，于是死命撕扯，却彻底激怒了毒蛇。

等外面的其他守卫听到声音下来，狱卒已经奄奄一息，只虚弱地躺在地上，偶尔呻吟一声，咳出肚腹中被捣碎的脏器。

这位大魏使臣却也是像这样坐在旁边看着，目光平静。

此后，再也无人敢打他的主意，但暗暗给他使绊子的人不少。冬天，地牢又冷又冻，他们故意不给他御寒的毛皮，每天只给他两顿饭，还都是些硬邦邦的馊馍馍，偶尔扔下来的肉块也生着蛆。

但他还是能活着，馍馍太硬就用牙齿慢慢磨，肉块生蛆就连着蛆一起嚼碎了咽下去，偶尔还能捉几只臭虫，塞进嘴里细细咀嚼。

渥突狱卒不信邪，断了他的水。

但他拔了地牢封盖上凝结的冰锥子，咯吱咯吱嚼得起劲。

谁都想看他服软，可他偏偏是个硬骨头，怎么也不屈服。

崔知鹤并不管他在想什么，把剔骨刀在袍子上细细擦拭干净，这才轻轻捡起那节断指，在黑胡子的视线注视下把断指喂给了躲藏在暗处的老鼠。

鲜血刺激着鼠老大敏感的神经，它立刻刁起断指，用细长而尖锐的咯吱咯吱嚼着，像是在啃食一颗豆子。

黑胡子手指痛得钻心，却打了个寒颤，不敢出声。