沈奕欢吩咐下人带两位小姐去休息。

她来到了沈家嫂嫂的卧房，只见里面一片狼藉，沈国舅命人将嫂嫂房里的东西全部清点一番，就连房梁都没有放过。

最后查明，除了那套壶具，别的物件都没有问题。

沈国舅此时正跪在祠堂，他紧紧握住双拳，平复心中的痛苦。沈奕欢找了过来，上了三炷香，跪在沈国舅身边。

她轻声安慰，“哥哥不必难过，孩子总会有的。”

沈国舅嘴唇微颤，怔怔的看着排列整齐的牌位，“我只是觉得，这些年秀珠受苦了，她一直以为怀不上孩子是自己的身体问题，为此吃了那么多苦药。”

沈奕欢也叹了口气，“我打算去一趟江陵老家。”

沈国舅忽然转头过来，“你是怀疑……”

沈奕欢点了点头。

“玉壶是江陵老家送来的，当年得知嫂嫂难以生养，老家才提议收养的沈明杰。

这些年哥哥嫂嫂一直对小杰视如己出，只怕是江陵那边……生了坏心思。”

沈国舅叹了一口气，“小杰是老家表哥沈奕辰的庶子，他的母亲为了生下他落下病根，瘫痪在床，母子二人在家里受尽委屈。

我和秀珠回家省亲的时候见他实在可怜，便收养了小杰。

老家那边自然是欣喜的，每年小杰生辰也会送一些小玩意儿以表感谢，这玉壶就是小杰七岁那年送来的。没成想竟是包藏祸心！害秀珠中毒整整七年！”沈国舅痛苦的将拳头砸向地面。

此时，祠堂里出现一个人影，他缓缓靠近兄妹二人，跪在他们身后。

“父亲，姑姑，此事因我而起，孩儿深感愧疚，愿同去江陵，查明真相。”

沈国舅起身回头看着眼前养了十年的好儿子，“你怎么回来了，这些事不用你操心，你安心读书。”

沈明杰听说了母亲是因为自己才受苦的，心中痛苦万分，“父亲，孩儿有幸被父母收养，锦衣玉食，还有机会入太学院读书，若不能为母申冤，这书，不读也罢！”

沈国舅猛然站起来，似是要冲到沈明杰跟前，沈奕欢连忙拦着哥哥。

“小杰也是一片孝心。”

“读万卷书不如行万里路，孩儿认为，去一趟江陵，对自己的学业也是有益的。”

沈奕欢答应了他，“你愿意跟，就跟着吧，正好回去见见血缘亲人。”

“还……还有一人。”沈明杰忽然吞吞吐吐起来。

不等沈奕欢询问，一个小小的身影从祠堂门口一点点挪了出来，正是薛明瑾。

沈奕欢挑了挑眉。

“薛公子到来，不知所为何事啊？”

听了这话，薛明瑾心中五味杂陈，自从上次母亲写了断绝书之后，自己再也没有见过母亲。

家中事情，都是沈明杰告知自己才知道的。

可他不会再因为几句话而被人激怒了，自从上次回太学院，他没少被人欺负，性子也沉稳了下来。

他伏地跪下，“父亲被革职遣送，我不能在太医院读书了。孩儿做了错事，自知无颜面对母亲，可还是厚着脸皮恳求母亲能原谅孩儿。”

他慌忙的从怀中掏出了那张皱皱巴巴的断绝书。

“还请母亲收回，孩儿愿受母亲责罚。”

“我可没有能力责罚薛家公子。”说完，沈奕欢便独自离开了祠堂。

薛明瑾深深叹了一口气，小小的脑袋耷拉着，像霜打的茄子。

“行了，别灰心，你母亲还是记挂你的，”沈国舅拍了拍薛明瑾的脑袋，“刚回来累到了吧，跟表哥一起去休息吧，晚饭再叫你们。”

薛明瑾跟着沈明杰回到他的住处，在客房沉默的收拾着行李。

沈明杰靠在门框边上。

“哟，怎么还收拾上了，你不回自己家了？”

“不回了，母亲不愿见我，我也不想惹她心烦，以后就住在这了，多谢杰兄收留。”说着，薛明瑾冲沈阳杰抱拳。

“您还真不客气，我答应收留你了吗？”

兄弟俩相视一笑。

“想不想见见你姐姐？”