沈奕欢一行人来到城门口，寒风撩起她的衣摆，转而拍打着紧闭的商铺木板门。

沈奕欢来来回回四处观察，白芷也跟在身后，学着沈奕欢的样子记下眼睛所看到的一切。

主仆二人将九个地点全部转一遍，直到子时的钟声响起，沈奕欢的马车才回到沈府。

书房里的暖炉炭火正旺，沈奕欢靠近暖炉，将身上的寒气驱散。

白芷走到书桌后面，从一面墙的书架里翻出一份京城供水图。

沈奕欢只是淡淡地瞥一眼，“你也发现了？”

白芷点点头，“虽然失踪各处的情况有所不同，但是有六处案发地附近都有小水井。

这是京中特意设立的，供行路之人解渴用的，也是城中流动摊小贩中午休息的落脚点。

案发时间，四次是傍晚，五次是中午，也符合流动小贩的作息时间。

因此可以断定，犯人或许是假装成小贩作案的。

不仅如此，四个案发地附近一条街的地方，都有一家药铺。

那也有可能犯人身上有伤，或者孩子们已经遭受虐待，身受重伤。

唯一不同的是……”

沈奕欢点上一盘熏香，屋里开始有花香浮动。

她直接开口，“唯一不同的是，最后那个失踪的女孩，是在自己家里丢的。”

屋外寒风呼啸，拍打着窗棂，给人以一种肃杀的气息。

第二天一早，史进就顶着黑眼圈坐在书房，在他的面前，是那一宗宗快要翻散架的案卷。

沈奕欢缓缓走近，将手中昨日圈点的供水图递给他。

史进仔细观察片刻，他有些沮丧，“其实，水井问题我们也察觉了。

眼下，衙门里的大小官员，除了接待新案件的严季，其他的都在京城各水井旁候着呢。

可是，一连三天，一点踪迹都没抓到。”

沈奕欢端坐在旁边的椅子上，“或许，你应该去没有水井的那两个地方等着。”

史进愣神片刻转而茅塞顿开，他以拳击掌，“对啊，先前我们也猜测过，犯人有可能是一个流动的小摊贩，因为他的作案时间和小贩的休息时间相符。我们这才都在水井边等他自投罗网。

可既然他总是在休息的时候作案，那没有水井的地方如何休息呢？也就是说，他的据点，就在那里附近。”

看着精神抖擞的史进，沈奕欢心中也涌出破开云雾的畅快。

她出言提醒，“别忘了还有最后那一起案件。”

听到沈奕欢的话，好不容易因为找到线索而欢呼雀跃的史进，又挠着头在房间里来回踱步。

忽然，他脚步顿住，“以往失踪的都是男童，他们都是在街上失踪的。

最后那起案件是在家里失踪的，而且还是个女童，这不符合犯人的作案规律。

或许，最后这一件和前面的，并不是同一人所为呢？

最近幼童失踪案有些多，只要有孩子失踪，我们都立刻合并到前面的卷宗里。其实这种做法并不妥当，容易被有心人利用，而将我们的思路给带偏。”

沈奕欢朝他露出赞许的目光，“我今日前来就是找史大人帮忙的。

女童的案子由我来跟，连环案中有四处事发地附近都有药铺。

虽然只有一半案件在药铺附近，可我总觉得并不是巧合，还请史大人前去查访一下。”

史进终于有些佩服这个能当尚书的女人，他朝沈奕欢深深拜谢，“多谢沈大人相助。”说完，便风风火火出门，往案发附近的药铺走去。

沈奕欢则是换上一身粗布短袄，来到最后一起案件的发生地，王林氏的家中。

沈奕欢站在门前观察，并没有进去。只听得身后响起一个妇人的声音，“这位妹妹，你在我家门口干什么？”

沈奕欢回过头来，只见一个满头大汗的妇人正站在她身后。她心下了然，这就是王林氏。

她拿出一只手帕，递给王林氏，“大冷天的，怎么还热出一头的汗呢？”