袁术听后若有所思，他正视着陈群，嘴角露出一丝笑意：“结盟之事，我可以答应。

只是事成之后，曹孟德必须割让一半徐州给我。”

陈群闻言大惊失色，他没想到袁术会如此狮子大开口。

他心中虽然震惊，但面上却尽力保持镇定。他深知此事重大，需要谨慎应对。

“袁公，此事非同小可，容在下回去禀报曹公后再做定夺。”陈群试图争取一些时间。

然而袁术却步步紧逼：“不行！你必须现在就给我答复！”

陈群心中叫苦不迭，但面上却不敢表露分毫。

他迅速权衡利弊后作出决定：“那好吧，在下便冒昧代曹公应承下来。

只是此事需得回去禀明曹公后才能正式定夺。”

袁术哈哈大笑：“陈先生果然是聪明人！

你放心好了只要吕布敢来侵犯我必定出兵相助。”

等陈群离去后，谋士杨弘忍不住出言相劝：“主公，曹操此人阴险狡诈！

与他结盟无异于与虎谋皮。

割让半个徐州，这根本就是不可能的事情，您为何要答应他？”

袁术脸上露出得意的笑容，仿佛一切都在他的掌控之中：“你以为我不知道曹阿瞒的险恶用心？

这小子从小就是粗鄙不堪，满口胡言，我又岂会上他的当？

答应他不过是权宜之计，利用他来对抗吕布而已。

等他们拼得两败俱伤时，我再坐收渔翁之利。

区区一个阉宦之后，又如何能与我抗衡？”

“主公英明！”杨弘恍然大悟连忙附和道。

其他人也纷纷表达出对袁术的崇敬之意不吝赞美之词。

然而就在这时一道突兀的声音响起打破了这和谐的氛围。

“明公此举恐非明智之选啊！”

一名相貌堂堂的少年出列站出，目光深邃地看着袁术说道。

此人姓刘，名晔，字子扬，淮南成惪人。

虽然才十八岁，但已经颇有名望。

刘晔七岁时，母亲去世。

其母临终时说：“你父亲『刘普』的仆人有诬害人的秉性，我担心自己死后会出乱局，希望你和你哥哥『刘涣』长大后能除去此人。”

刘晔十三岁时，按照母亲的遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪。

刘普原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责。

汝南许劭善于观人，当时在扬州避难，称刘晔有佐世之才。

因为他的名声，所以被袁术征辟，并且不因为他年轻而轻视。

只因为他还有一个更不寻常的身份，光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后人！

除了荆州的刘表，以及幽州的刘虞和益州的刘璋，他便是在扬州唯一的汉室宗亲。

袁家四世三公的名声，加上刘氏后人之名，虽然不是正统，但也绝不容小觑。

刘晔话音刚落，袁术立即收起脸上的笑容，不见喜怒的问道：“子扬有何见教？”

因为汉室宗亲的身份，所以袁术对他并不像对其他人那样轻视。

“明公，您如果准备反抗汉庭，就一定要坚定自己的立场。”刘晔恳切的解释道：“您现在既然已经答应了曹操，却又犹豫不决。

既不想归顺朝廷，又不想联合曹操。

这会把自己置于众叛亲离的地步，这是不智之举啊。

在下不认为在曹操失败后，我们还有单独对抗吕布的能力。

如果与曹操合力，尚还有一线生机。

如果您选择坐山观虎斗，无论哪一方胜利，都会让我们失去大义！”