我从一出生便被立为太子，

父亲是大周皇帝，母亲乃一国皇后，祖父为擎天巨擘，舅父居朝廷股肱，守北地、慑蛮夷，保一方平安、得万民敬仰。

我生来便被众臣寄予厚望，二十八宿环北辰，三十辐共一毂。

小时候，父亲曾抱着我在他的膝头对我说：我是这大周的太子，是他最寄予厚望的儿子，更需孳孳不倦、克己复礼。

外祖常常告诫我：水能载舟、亦能载舟，我作为太子，享万民供奉，更应爱民如子、以百姓心为心。

时日渐长，我越发明白自己身上担负的责任，

我无一日不勤勉，生怕让父亲失望，让外祖失望，让众臣失望，让百姓失望。

日复一日，

年复一年，

人人都赞太子老成持重，博学宽仁，就连一向严苛的外祖和帝师都对我称赞有加。

我的内心有喜悦，有惶恐，也有遗憾：欲戴其冠，必承其重；欲予其名，必承其责。

这个道理，我铭记于心。

其实，他们都不知道，我还挺羡慕我表弟萧承延的，他是舅舅家的幺子，也是让舅父极为头疼的儿子，他不必承担家族和朝堂的责任，玩世不恭、无拘无束、随心自在。

不过我是太子，自然不能像他这般。

如果日子就这样下去，其实也挺好。

可惜，天不随人愿，

那一日我记得清楚，

夕阳染红了云朵，

斥候泣血的声音穿透皇城，

北地，

保住了，

可舅父并我的四位表兄弟，萧承延的父亲和四个哥哥，殁了。

那信很短，只有五十三字，

可那信也很长，看完这封信耗尽了我全部的气力，

那一场战役，太惨烈了，

腥风血雨、肝髓流野，马革裹尸、枯骨黄土……

我失去了舅父和表弟，承延失去了他的父亲和所有的兄长。

肃国公府男丁兴旺的这一辈，就剩他一个人了……

夜深人静时，母后常常以泪洗面，那样坚强的女人，擦干眼泪又恢复了那个高高在上、凤仪天下的皇后。

我甚至在想，外祖父早几年去世或许也是幸运，否则，白发人送黑发人的痛苦，还不知要如何痛彻心扉。