话落，仁忠公公手脚并用地站起身，不敢有丝毫怠慢小跑出去，将刘艺与袁璟请进御书房。

二人屈膝跪地行面圣大礼，“参见皇上，吾皇万岁......”

未等他们说完，皇上便急急打断，显得有些不耐烦，“免礼，你们是什么人？”

不知为何，最近皇上感觉自己的耐性极差，只想快些得知事情原委。

“草民刘艺，奉北都袁将军之命前来认罪！”

“你何罪之有？”

“草民受曹相爷胁迫在北都开采铁矿，并为其打造新式兵器，若不听命于他，他便以草民妻子的命相要挟。”

皇上起身行至二人面前，打量袁璟许久，才缓缓开口，“为何现在才来禀告此事。”

刘艺感觉自己要被皇上周身散发的威严压得透不过气来，他深吸一口气，“这要感谢袁将军，将草民的妻子救出，又将周使砍杀，草民这才得以脱身。”

皇上意味深长地点点头，转而看向一言不发的袁璟，“你又是何人？”

袁璟将声音放低，“属下乃北都城将士王景，奉袁将军之命保护刘艺，怕他半路遭人杀害。”

“为何不敢以真面目示人？”

“样貌丑陋怕污了皇上的眼。”

皇上冷哼，“朕什么容貌没见过，将面具取下。”

袁璟眸中闪过一抹冷光，抬手缓缓将面具取下，却没有抬头。

“抬起头来！”

袁璟闻言，缓缓抬起头......

然而当皇上看清这张脸时，吓得后退数步，仁忠忙上前扶住他。

只见他左半张脸血肉模糊，右半张脸还有深深的一道疤痕。

袁璟松了一口气，对瑾的细心深表感激，他将面具戴好，“是属下的罪过，请皇上恕罪。”

皇上面露厌恶之色，“你们可有什么证据？”

刘艺将奏折取出，仁忠刚要去接，却被皇上制止。

他亲自接过奏折，仔细地翻阅起来。

越是看到最后，他心中的火焰烧的越烈。

只见他胸腔不住地起伏着，喘粗气的声音回荡在御书房内。

“仁忠，传朕口谕，命禁卫军将曹府团团围住，任何人不得进出！宣禁卫军统领前来面圣！”

仁忠忙不迭地跑出御书房，不多时，陈禹走进来，“微臣参见皇上。”

“你跟着此人前去岷城，将一干私造兵器等人全部捉拿，一个也不能放过！”

“臣领命！”

袁璟起身，随即又跪下，“皇上，刘艺他要如何处置？”

“此人虽有苦衷，也不该协助其私造兵器，来人！将此人压入天牢听候发落！”

刘艺吓得全身发抖，不停地磕头求饶，“皇上饶命，草民也是迫不得已而为之，还请皇上饶命！”

“竟敢与朕谈条件！真是胆大包天！”

“草民还有一事，尚未禀明......”

皇上强压心中的怒意，“你竟还有事隐瞒朕！你且说来听听......”

“草民听闻此次私造兵器之事与......与当今太子有关。”

“放肆！竟敢污蔑当朝太子，你有几个脑袋可掉！没有证据不得胡言！”

“私自开采铁矿以及私造兵器乃是抄家灭族的大罪，若无人在背后撑腰，曹相爷怎么敢如此大胆......”

“你给朕闭嘴！这都是你的猜测，拿出证据来，朕便信了你！来人！还不将此人压入天牢！”