“然，陛下听闻，大将军攻许县之时，州牧曾率军北上，相助曹操，今天，我奉陛下之命前来襄阳，是代陛下质问此事。州牧是否曾派大军北上，企图图谋不轨？”张既提高音量，声音中带有威严。

按刘鑫的意思，朝廷应奖赏刘表，责骂刘备。张既却反其道而行，先质询刘表，其意是迫使刘表与刘备撇开关系，如此一来，他便获得奖赏刘表和责骂刘备的理由。

刘表微微一愣，他万万没有想到朝廷会派人责骂于他。如今朝廷已为刘鑫所掌控，这意味着刘鑫很恼怒刘备的行为，并认为是刘表暗中指使。实际上，刘备确实是私自进兵，刘表并没有明确同意，只是睁只眼闭只眼而已。

当然，刘备的兵力都是他给的。这么说来，他也有一定的责任。如今听到张既的质问，刘表心里暗暗一惊。刘鑫风头正盛，他不敢得罪，还是小心应对比较好。

“张议郎，陛下误听人言呀！是谁在许都乱说，污蔑于我！”刘表果断否定。

张既心中暗喜，他要的就是这种结果，只要刘表主动撇清关系，他就能奖赏刘表，再斥责刘备。

他刚才还凝重的脸微微一收：“刘备一年多以前曾从许都逃于曹操之手，投靠州牧，难道其进兵叶县，并非受州牧所遣？”

“陛下误会了，大将军攻曹贼，我等亦是支持，我本要出兵相助，又唯恐大将军误会，故而不出兵，刘备出兵叶氏，恐怕也是想助大将军一把，实非恶意，还望朝廷明察。”

刘表虽否认刘备是他所派遣，却又为刘备解释，这反应了他与刘备之间复杂的关系。

张既又故作疑惑姿势：“果真如此？”

刘表此时表现出他的无辜：“张议郎，我为朝廷镇守荆州已有九载，一向对朝廷忠心耿耿，从未有过忤逆之行。”

“刘备确实曾对我建言，他担心大将军攻破许都之时，曹贼鱼死网破，做出不利于陛下的事情来，表示其愿意提兵北上，靠近许都，难防不测，他绝无恶意。”

“原来如此！”张既点了点头：“幸亏陛下派本议郎前来襄阳查探，否则就错怪州牧了。”

“哈哈哈哈！”刘表听到张既信了他的话，也高兴起来：“如今陛下可好？”

“陛下好得很，曹操败亡后，大将军宽厚仁慈，入主许都，对陛下百般照顾。如今，陛下再也不用担惊受怕了。”

“如此我也放心。”

“荆州牧刘表上前听封！”张既大声喊了一句。刘表微微一愣，明白陛下有旨意，连忙接旨。

张既把旨意拿了出来读了一遍，原来刘表的官职从原来的镇南将军升为征南将军，与刘鑫两年前被任命的征北将军同等。

刘表自然接受这些官职，心里却很平静，对他而言，这并非多大喜事。

“怎么？州牧似乎不怎么高兴？”张既看到刘表的表情突然一问。

“哈哈哈哈，张议郎误会了，能得陛下信任，我高兴得很。”