刘协又故作姿态：“嗯，丞相乃朕之肱骨大臣，有丞相在，朕就放心了，朕也就无须亲征，好吧！朕赐丞相假节钺，在军前替朕执行奖惩，由丞相替朕亲征。 具体出兵事宜，还请丞相主持，兵马粮草均为丞相调令。”

“谢陛下，臣必会全力以赴，击破刘表，以报陛下之恩。”

刘鑫和刘协一唱一和，很快就把事情给定了下来。朝中诸也不是傻瓜，都看明白。

朝会之后，刘鑫又找陈琳，让他写一封讨刘表檄文，派人快到襄阳去。

……

襄阳。

刘表收到檄文，也知道朝堂上发生的事情，心中已是震惊无比，刘鑫终于要率军南下。他连忙召集手下众臣子，还把刘备从新野召来，一起商讨对策。

“诸位，前几日，我收到刘鑫发来的檄文，刘鑫真是可恶，竟以陛下之名，来讨伐于我。既然檄文已到，想必他多半会举兵南下，侵犯我荆州之地。”

“刘鑫已占据北方及中原之地，实力强盛，我等该如何应对？”

手下人也是忧心忡忡，荆州实力不弱，但与刘鑫相比，恐怕就不值一提了。

“州牧！”蒯越站了出来：“丞相实力强大，若与之交战，恐对我荆州不利，不如州牧向丞相服个软，派人去洛阳拜见陛下，以劝丞相收到回成命。”

“异度，刘鑫对荆州早有图谋，怎么可能会收回成命？并非我不愿意，乃不可为呀！”刘表略有恼怒。刘鑫南下之心 ，昭然若揭，怎么可能会听人说几句话，就会撤兵呢？

蒯越又问：“州牧，若我军与丞相交战，州牧觉得可有获胜的希望？”

刘表略微沉默，便摇了摇头。

“正是如此，我军实力不济，若双方交战，我军必败，既然必败，又何必交战呢？倒不如与丞相和谈，也使荆州避免一场兵灾，州牧素来仁慈，想必也会乐意。”

刘表有点不明白蒯越所说了：“异度？你这话何意？”

蒯越咳嗽了几下，看来是有所犹豫了，然后他才说：“州牧，若是交战，我军必败，若是战败，州牧及家人性命难保，以我之意，州牧不如……不如投降吧！”

“什么？投降？”刘表一时震惊，似乎不相信自己的耳朵。

蒯越的话一说出来，顿时引起轩然大波，一帮人议论起来。

很快就有人反对蒯越，伊籍首先站出来：“异度先生此言不妥，刘鑫起于幽州，不施仁政，肆意攻伐，今又以陛下为傀儡，挟天子以令诸侯，州牧乃汉室宗亲，当以救出陛下为己任，岂能反投靠敌人？若如此，天下恐怕无不耻笑州牧？”