“你也追得太急了吧？”

蒙脸青年瞧见他，一手叉腰叹了口气。

“哪儿有人按日租院子的？肯租房子给你，已然不错了。不追急点，谁知道你哪天跑了？”

“跑了又如何？我不住，这院子有人租吗？”

青年指了指院子积满灰尘的屋檐。

琥珂城新建的房舍，除了府衙驿站商铺，余下供人居住的俱是官舍。

老百姓的房子，官府是不会帮忙建造的。

华英国与西境诸国的关系时好时坏，朝廷调度一时一个样儿，不少官舍造完了无人居住。

这处宅院便是如此。

这些空院子归地官府管辖。

琥珂城的邑宰约束不到。

天高皇帝远，便有小司徒手下的小吏趁机捞油水了。

蒙脸青年将刚刚赢来的钱袋扔了过去。

“好好数数。一两个月内不用来了。”

他穷酸到按日交租金，赭衣人很是看不起他。

接过钱袋子后不屑地掂了掂份量，打开细数。

瞧清楚那锭银子，再加满袋子铜钱，这人硬邦邦的表情松了些。

“半个月。”

他狠狠抬了价。

空置官舍私下外租，没有定死的租金，要多要少全凭管房子的小吏高兴。

赭衣人清楚，找他们租房子的多有说不清楚的理由，自己尽管往多了要，对方不敢说个“不”字。

青年斜了他一眼，不与他细辨房租的变动。

“你没进去过吧？”

他用手推了推大门。

门关得死死的，门缝仍夹着他出门时假装无心留下的树叶。

“谁稀罕你那点破家当？”

赭衣人嗤了一声。

别看这青年现在人模狗样，找他租房子时全身上下不够五文钱，衣服又脏又旧，居然开口要租官寮。

他每日来此收租，这人一口茶也没请过。

这人租屋子时空着手，屋内哪儿可能有值钱东西？

晚上睡觉有没有被子都值得怀疑。

“别看现在热得慌，琥珂这边入秋没多久就冷到冻手了。想添置被褥，记得找我。比成衣铺买的价格公道。”

赭衣人走前不忘再揽一把生意。

待他走远，青年推门进院。

这院子用“家徒四壁”形容不为过。

官舍尚未打造家具。

全新的乌瓦白墙，里面什么也没有。

甚至连睡觉用的床也不见，仅有靠墙的位置铺了一些稻草，充作床铺。

青年进屋，没有走向稻草铺。

点亮屋子一角的油灯后，他顺窗台爬上房梁，摸索向房屋正中的大梁。

大梁角落放着一口石制的盒子。

那盒子刻得粗糙，粗看瞧不出是容器。

青年打开盒盖，一只灰不溜秋，弱弱闪着光芒的小球躺在正中。

确定最重要的东西没丢，青年松了一口气，回到地面。

双脚一沾地，他的肚子先叫了两声。

“都怨那两个人，一路上什么也没吃。”

为防人跟踪，青年绕城一圈，没敢在任何地方停留。

手里的余钱被房东卷走，明日赶早觅食也不成了。

“但愿睡着能忘了饿。”

青年哀叹一声，抱着肚子倒在稻草堆上，没多久进入了梦乡。

过了约莫一盏茶的时间，院墙外传来轻微的脚步声。

“这国家的皇帝需要整治的地方未免太多了。”

伊萨望了眼官寮门口的匾额，啧了一声。