张鲁被痛揍一顿，连樊城都不敢要了，退缩新野、上庸。

不久后。

曹操大败消息传来。

张鲁贼心再起。

又从汉中调兵运粮。

汉中距新野一千多里，且山道难行，兵粮一时难以运到。

刘璋则踌躇不决。

得知曹操退兵，也准备退兵。

手下文臣武将陈明利害，表示襄阳唾手可得。

得襄阳便能夺荆州。

刘璋被说动，再次增兵前线。

蜀道难，难于上青天，兵和粮想运到耗时良久。

在双方忙着备战时。

江夏郡，夏口。

水寨港口人山人海。

诸葛亮手执黑羽扇，翘首凝望远方水天一线。

身后，魏延、糜竺等江夏文武分列两侧。

再往后是海量平民百姓。

所有人静默无言，面带期盼之色。

场面安静和谐。

少顷。

视线中出现一道帆影。

紧接着，帆影绰绰，无数蒙冲、走舸映入眼帘。

为首的是一艘斗舰。

斗舰顺流而来，缓缓停靠在港口。

“玄德公回来了！”

“欢迎秦先生凯旋！”

“……”

港口立时沸腾。

百姓欢呼雀跃，高举双手呼喊。

船首，秦操、刘备并肩而立。

激动的心，颤抖的手，刘备手按剑柄难掩喜色。

此乃民心所向！

“玄德公，请。”

秦操落后半步，示意刘备先行。

“不可。”

刘备不假思索拒绝，拉着秦操的胳膊就走，“军师与备同行。”

两人并肩下船。

“参见主公。”

“拜见军师。”

在诸葛亮带领下，江夏文武躬身行礼。

刘备扶起诸葛亮，“有劳孔明回江夏坐镇，辛苦。”

在刘备带人放火，漫山遍野寻找秦操踪迹时，诸葛亮默默回江夏，以防张鲁突然偷袭。

“非也，”诸葛亮轻轻摇头，“此战子御全功，亮谈何辛苦。”

说着望向秦操。

两人无声对视良久。

心中万千语言，都付一笑中。

一切尽在不言中。

诸葛亮羽扇一指百姓，“江夏百姓听闻主公、子御凯旋，扶老携幼不辞劳苦赶来相迎。”

百姓欢呼声愈发热烈。

一些人挤出队伍。

或是手捧盛着米饭的陶碗，或是举起装着清水的水壶。

看到这一幕，刘备眼眶微微一红。

《孟子·梁惠王上》所言，“箪食壶浆，以迎王师”，大抵就是如此。

秦操轻推刘备，说道：“玄德公，别让百姓久等。”

“对，对。”

刘备连忙迎上去。

将士们陆续下船，列队从百姓中走过。

百姓箪食壶浆，喜迎将士。

秦操、诸葛亮站在一旁，不忍打扰这份和谐美好。

诸葛亮轻摇羽扇，赞叹道：

“此谓之民心所向，能有今日之气象，子御功不可没。”

秦操挑眉，“何出此言？”

“子御是当局者迷，”诸葛亮呵呵一笑，“这段日子，开垦兵团夜以继日开荒、耕田、播种。

多余田地分百姓。

所剩粮种借给百姓。

百姓有良田，有粮种，来年便能种出粮食，足以活命。

活命之恩不重乎？”

真相就是如此简单。

这个时代，大部分土地掌握在世家手中。

开垦兵团“开垦”二字，即开辟荒地为可耕种土地之意。

开垦兵团人数有限。

开垦的地太多，避免重新荒废，分给百姓种合情合理。

百姓虽没有曲辕犁，却有更多的土地，亩产不足，总数来凑。