进入官邸。

三人各自落座。

房中仅君臣三人。

诸葛亮汇报荆州民政，刘备聚精会神听取，不时询问细节。

秦操坐在火盆边旁听。

天色渐晚。

房中点起灯火。

门外突然响起脚步声。

虎皮帽、虎皮袄，虎头虎脑的阿斗，手脚并用艰难爬过门槛。

“小主慢点。”

丫鬟急忙跑来。

刘备、诸葛亮停下交谈。

“阿翁。”

阿斗伸手要抱抱。

“哈哈……”

刘备爽朗大笑，挥手命丫鬟退下。

然后抱起阿斗，捏捏他肉嘟嘟的脸颊，叹道：“为汝一孺子，险些害军师威信受损，该当何罪。”

阿斗眨了眨大眼睛。

以他的心智，还无法理解父亲的话，只一个劲眯眼傻笑。

父子二人亲热好一会。

诸葛亮摇扇轻笑，“父子共享天伦之乐，子御有何感想？”

心思昭然若揭。

秦操眉头一挑，劝告：“嫂夫人正值芳华，孔明该努力才是。”

轮到诸葛亮尴尬。

“不急，不急。”诸葛亮讪笑一声。

少顷。

刘备抱着阿斗坐下，“索要孙策之子为质，孙权会答应吗？”

诸葛亮自信回应：“孙策英年早逝，其子孙绍当时尚在襁褓，无法继承基业，才有孙权起势机会。

如今孙绍年岁渐大，索要他为质子，孙权还要感谢主公。

另外，有孙绍在手，日后孙权想效仿吕蒙举动，也要掂量一下。”

刘备品出味儿来。

孙绍可有可无，唯一作用是孙权反水时，可以打击孙权威信。

毕竟孙策旧部还在。

其中就包括江东大都督。

“孔明想离间孙权和周瑜？”刘备心思急转，想到一个可能。

“主公一语中的，不错，周瑜与孙权关系已经出现裂痕。”

诸葛亮声音有些唏嘘，“一个知道死期的人，为了江东会做出什么事，以亮微薄之能无法预计。”

秦操望着盆中炭火，眼中映照着火光，淡淡道：“孔明，你在玩火。”

“只许秦子御放火，不准诸葛孔明玩火，是何道理？”诸葛亮眼睛微微一眯。

“希望火够大。”秦操手握铁签拨弄炭火，爆出几颗火星。

还有半句没说。

最好连我一起烧死。

“咿呀～”

忽然，阿斗鼻子一抽，双手向着门外扑腾。

“调皮。”刘备哈哈一笑。

以为阿斗在玩闹。

下一刻。

笑声戛然而止。

一眼望去，南方火光大盛。

其间伴随滚滚浓烟。

“走水了！”

“快派人去救火，切莫让百姓受灾！”

刘备手一抖，惊得起身。

阿斗脱手而出。

秦操眼疾手快捞住阿斗。

或许是习惯颠簸，阿斗不哭也不闹，眨着大眼睛望着秦操。

捏捏阿斗的脸，秦操扫了眼起火的位置，眸中浮现一丝笑意。

“咦？”

诸葛亮小吃一惊，“这个方向，好像是……是蒯家的族地。”

下意识望向秦操。

意思很明显——你干的？

秦操收回目光，一边用手指逗弄阿斗，不屑撇嘴：“我若是出手，一人一剑杀上门即可，谁能拦我？”

“言之有理。”诸葛亮点头。