很快有人取来笔墨。

诸葛亮执笔对卷，“请主公示下。”

刘备稍加思索，开口：“建安十三年冬，汉荆州牧左将军、宜城亭侯刘备，借各家造纸匠人千余，一年为期，有违此约，天人共戮之。”

诸葛亮笔走龙蛇写完。

刘备从绶袋中取出私印，蘸上朱砂，往写满字的绢帛一盖。

有印为证，字据成立。

刘备一手按剑，一手高举字据沉声说道：“有字据为证，他日谁敢违约为难军师，休欺刘备剑不利！”

“铮”的一声。

双股剑出鞘。

一剑削断酒案一角。

蒯祺心头凛然，拜倒在刘备面前，“臣等谨遵主公之命。”

其他人更没意见。

顷刻拜倒一片。

蒯越站在人群中，显得有些扎眼，枯树般脸皮微微颤动。

眼睛一睁一闭。

重新恢复坚定，似是下定某种决心，双膝跪倒请求：“老臣无力辅佐主公，恳请前往新野教书。”

宴会现场为之一静。

之前是秦操要求，现在蒯越主动请求。

两者意义全然不同。

刘备只回一个字，“准！”

“谢主公成全，”蒯越拱手谢恩，又冲秦操一拜，“老夫明日便动身，在新野恭候军师到来。”

秦操双眸微眯，“一路顺风。”

“借您吉言。”蒯越笑了笑，撑着膝盖站起来。

至此，事情圆满解决。

刘备情绪高涨，举杯致意，“值此喜庆之时，请诸位共饮。”

“敬主公。”

群臣举杯共饮。

满饮一杯酒，刘备挥挥手，“诸位随意，接着奏乐，接着舞。”

丝竹声起。

歌舞升平。

周岁宴主角阿斗，被晾在一边许久，已经趴在软垫上睡着。

可惜还不能退场。

秦操解下鹤氅包住阿斗，放在炭盆旁取暖，然后静静欣赏歌舞。

盛夏种下果实。

于寒冬中默默发芽。

努力没有白费。

……

夜幕降临。

心满意足的群臣，迫不及待各回各家，各找各的儿女。

蒯越、蒯祺同乘一车。

直至远离官邸，蒯祺不吐不快：“族叔究竟意欲何为？”

蒯越最近实在太怪。

或者说太糊涂！

不复从前的睿智。

要知道这位族叔，可是让曹丞相说出“不喜得荆州，喜得蒯异度也”，为何会一而再出昏招。

“唉～”

蒯越苦涩一笑，“族中参与追杀的人不在少数，自兄长之死后，老夫昼夜难眠，唯恐蒯氏毁于报复。

磕头乞怜无用，唯有主动招敌，将仇恨聚于老夫一身，方能保蒯氏安全。”

蒯祺一惊，“可是……”

“你想说蒯氏至今无恙？”蒯越道破蒯祺心思，冷笑，“侵略如火是小人的报复，温水慢炖才是君子所为。”

蒯祺瞳孔微微一缩。

“你虽为人父，可终究年轻了点，想保家族长盛不衰，弃卒保车势在必行，老夫与兄长皆是卒。

此去新野必死无疑。

汝也要做好准备。”

留下一句话，蒯越叫停马车，枯瘦的身影于风雪中远去。