叶知秋默然，他想起了两人曾交谈过陶渊明，假如有一天辞官归隐，他想去的地方，是徐闻县。因为那里与他家乡一县之隔，风土人情一般无二，又能时刻眺望大海。

“这是你的路引。你最好是扮作道人。”潘德森递给他一个信封。

“道人？”叶知秋有些不解。他不敢点灯，怕外面的人察觉异常。

“申大人给你准备了两个身份。其中一份是道人的度牒。”潘德森道。

叶知秋点点头，突然想起什么，道：“我不走。”

“你是怕放走了你，我没法向上头交代？”潘德森问。

叶知秋道：“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。我一把年纪了，何必累人一家老小。”

他这话，等于是默认了潘德森的所说。

潘德森心下感动：申大人所交之人，果然个个是豪杰之士。

“你放心，我准备了一具尸体。你走之后，这里就会烧成一堆瓦砾。”潘德森道：“我等只救出你家老仆。”

叶知秋家里最后一个仆人，是从小伺候施琴三姐妹长大的老人。

叶知秋道：“好，如此便依你之计。”

一切如潘德森所计划的，叶知秋顺利出了正阳门。一位老人果然牵了一匹马在城外等候。

“谢谢你，老人家。有点眼熟，我好像在哪里见过你。”叶知秋接过老人递来的缰绳。

老人解开腰间酒葫芦，喝了一口，道：“还是你们吴国的酒有劲，我们大越国的酒比这浑浊。叶大人慢走，不送。”

叶知秋脸色微变，道：“想起来了，我在杜金酒铺见过你。你是交趾人？”只有永乐、宣德年间的交趾人才称大明为吴国。

“以前我是黎利的人，现在我是申侍郎申大人的人。”老人丢下一句话，折身向小路走去。

此老正是姜一山的那个族叔。

镇江金山寺山脚下一座宅子里，酸花拔下簪子，旋下其中一朵紫薇花，蘸了印泥，在几份文书和契约上盖了私印。随后，打开房门，将文书、契约和账册等交给门外等候的人。

极少有人知道，芷兰香粉、打酒、海晏船运、河清船运和伊洛船运等生意，需要酸花头上发簪中暗藏的私印，才能支用钱款。

常规情况下，如果没有酸花，申式南和钱樟落都没法调动各项生意的大额资金。

酸花回屋，拉了一下响铃，立刻有一男一女到门外候命。

“备船。巳时末出发，回南京。”酸花吩咐道。

“出来有些时候了。”酸花自言自语。随即又问：“相公人呢？”

刚走了几步的一男一女齐齐止步，男子答道：“罗统制一早出门，连早膳也未用。”