在明朝万历年间，武林中传闻，有一位少年侠客令狐冲，他不仅武功卓绝，且为人豪爽，广交天下好友。正值春日，江南的山水如画，风景如画。令狐冲骑着白马，行至杭州城外的西湖，远处的雷峰塔隐约可见，湖面波光粼粼，正是游玩的好时节。

令狐冲来到湖边，见一小船靠岸，船上坐着一位红衣少女，姿态婀娜，眉目如画。令狐冲心中一动，便走上前去拱手道：“姑娘好，请问可否同舟一游？”

少女抬眼看他，微笑道：“公子请上船，正好也有人作陪。”令狐冲道谢后上了船，少女一扬纤手，船便离岸滑向湖心。

“在下令狐冲，敢问姑娘芳名？”

“我叫小霓裳，初来此地游玩，幸会令狐公子。”她笑容嫣然，声音如黄莺出谷，令狐冲听了心中一阵舒畅。

两人一路游湖赏景，言谈甚欢。小霓裳原来也是武林中人，擅长剑法，令狐冲和她切磋技艺，相谈甚欢。不觉间，已是夕阳西下，二人上岸步行回城，暮色四合，灯火初上，杭州城中的热闹景象令人流连。

令狐冲带小霓裳来到一家酒楼，点了一壶绍兴黄酒，几碟小菜，二人对坐畅饮。忽然，一伙武士闯入，领头的正是杭州知府的长子刘大少爷。他看见小霓裳，眼睛一亮，色迷迷地上前搭讪。

“小娘子，可否赏脸与我共饮？”刘大少爷油腔滑调。

小霓裳皱眉，正要拒绝，令狐冲冷笑一声：“这位刘大少爷，不如先陪我喝一杯？”

刘大少爷见令狐冲器宇不凡，心中有些惧意，但仍强撑道：“你是什么人，敢在本少爷面前放肆？”