神都贡院坐落于曲江池之畔，入口处建有牌坊，牌坊后的大门分为左、中、右三个，中间的门上悬挂着题有“神都贡院”四字的墨字牌匾，四周高墙灰瓦在阳光照耀下显得十分庄严肃穆。

穿过大门，院内四周长满了茂盛的松柏树，大院正中放置着一尊至圣的半身雕像，和蔼地注视着所有进门的考生。

等到姜澈二人到来时，贡院外已经站立着黑压压一片人，这些人大多是穿着普通白衣和灰衣、背着书箱的年轻人，而在这群普通人之外还存在少许衣着考究的粉面公子，他们身旁有书童提着文房用具。

姜澈见状略微有些惊讶，对李磻道：“没想到居然能有这么多人来参加大考。”

封建王朝的识字率很低，据姜澈所知中国古代百姓的识字率不到百分之十，其中还包括需要认字的一些艺人和家仆。而书院招生的考试，更是限定在十六到十八岁周岁的年轻人参加，筛掉了大部分人。

虽然大黎儒家和修行密切相关，总体识字率应该比姜澈认知中的高一些，但是这么多人还是出乎意料。

一旁的李磻知道往年的情况，心中已有预料，不过见到人群汇聚，心中还是有些感慨，毕竟人越多意味着竞争就越激烈，上岸难度越高。

听到姜澈的感慨，他也说道：“参加大考的考生一年比一年多，今年的竞争估计会更加惨烈呀！”

姜澈闻言，点点头：“神都是人文荟萃之地，英杰辈出，大黎的青年才俊都喜欢来这边闯荡一番，人多不足为奇。”

逼近开考的时辰，一位身着绯红色官服的官员从贡院走了出来，对着人群高声道：“进入贡院的考场后，专心答卷，莫要大声喧哗、惊扰他人，更不可琢磨什么歪门邪道。若是有谁坏了规矩，到时候，毋谓言之不预。”

说完，他还特意转头环视前面一群考生，尤其是多关注了列位华服公子。

此时，一位剑眉星目、面如冠玉的华服公子向前一步，拱手道：“请大人放心。我等到此参加考试，只为校验学问、追寻圣道，定然会一切听从安排。”其他人也纷纷答是。

官员点头道：“如此便好。”他又接着宣读：“本次考试内容分为墨义、诗词和策论，截止时间为明日申时。试卷糊名后由各位考官负责评阅。”

“现在开始入场，诸位考生分为五列逐次入场，有序排队，不得争抢，不得喧哗，如有违反者，当即由卫士驱逐出场。”

官员宣读过注意事项后，专门有一队士兵出列维持秩序，组织考生按批次入场，并有专人负责核查考生身份并检查其身上是否携带有违禁物品。