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“淮之，你真的有信心考上府试吗？”晚饭后，吉睿约着谢淮之出门走走。

“有。”谢淮之望着渐暗的天色，“吉睿，我的时间不多了。”

他外祖的事情就像是一把刀横亘在他的心上，没有解决之前，他什么都害怕。

不敢靠近吉祥，不敢用心做自己想做的事情，时时刻刻战战兢兢。

吉睿在长久和他的相处中也知道他的家世并非看起来这么简单。

拍了拍谢淮之的肩膀：“都是兄弟，若有什么需要的，一定要说，我会尽力地帮助你的。”

他体弱之时，没有人愿意接近他，只有谢淮之躲着他那恶毒的前继奶奶教他读书，在他心上种下读书的种子。

在卑微时他受人帮助，在他有自己的力量了，他也愿意回报。

“我知道，有事情我会说的。”谢淮之回握住他的手，“真的很感谢你们。”

“兄弟间不说这个，走，消消食，打两套拳，明年我也要考试，得锻炼好身体才行。”

谢淮之在夜色里笑了笑：“走吧，我们切磋切磋。”

夜晚，谢淮之回到家里，看到他娘的房间里灯还亮着。

“娘，怎么这么晚了还不休息？”谢淮之推开门，看到他娘抱着他从襄州取回来的盒子流泪。

那盒子里是账目和地契。

“哦，没事，我就是看到这个地契有点感伤，这是我和你爹一块去看的，本想着以后能带着你和第二个孩子去住几天，玩玩的。”

“第二个孩子？”

“我和你爹一直想要儿女双全，只可惜，一直没怀上。”余氏叹了口气，抱紧了那地契。

谢淮之曾想过解决那地契，没想到这是母亲的牵挂，还好当时没冲动去处理了。

“淮之，关于你外祖这事，最近我想了想，要是能办咱们就办，不能办，咱们还是看重眼前的幸福，别被上一辈的仇怨捆住了手脚。”余氏在烛火里看着自己日渐成长的儿子，“娘看了老谢他们十几年为了我们一家子困在那破旧的屋子里，就觉得很悲伤。我们好不容易从明安村出来，到了县里平静地生活，你读了书，娘也有了爱做的、想做的事情，美好的日子就在跟前，仇恨突然不那么重要了。”

她日日夜夜都想报仇，可她舍不得自己的儿子因为复仇失去了快乐生活的机会。

“娘，我们没得选了。若是我要做官，迟早有人会查到外祖家。若是能瞒过是好运，若是瞒不过，有人要做文章，我不仅不能做官，与我们有牵连的也许还要赔上性命。”

他的力量有限，但要竭尽全力去保护身边的人。

“可祸不及出嫁女。若要真追究起来，也不能追查到我们这来。”

谢淮之摇头，他可以不要前途，一辈子窝在这个县里生活；可他知道吉祥的视野不会被局限在这里，他若是要赶上，就要有前途，要承担风险。

而能扫清风险的惟一一条路就是彻查他外祖的事情，还他外祖一个清白，永绝后患。