太子还在宫里思索着如何跟皇帝禀告这件事。边境急报来了，北部的游牧民族因为冬日的大雪冻死不少牛羊，再加上粮食也不够了，所以趁着大庆朝过春节，边境守卫松懈的时候，进犯边疆。

皇帝急招文武百官进宫，周父也接到圣旨进宫去了。

周芷和周母在家担心不已，周母担心周父的身体，再上战场能不能吃得消，周芷也担心，外地侵犯，还势如破竹，不知道有没有内贼，父亲此去能安然回来吗？

朝堂上的情景也不乐观，皇帝虽然昏庸，但是太子临朝一来已经有很大的长进，此时正有条不紊的询问户部尚书，朝廷可以出多少粮草，所谓兵马未动粮草先行。又问兵部尚书，此时朝廷可点兵多少出征。

又带着大臣们商议此次领兵出征的人选。

大家商议来商议去，觉得还是周父带兵出征最为合适，一来周父正值壮年，二来，周家世代在边疆与游牧民族对抗，有震慑力，也了解对方的战法。

最后决定由兵部侍郎刘大人带着粮草先行，刘大人素来以刚正不阿的形象深入人心，粮草由他护送，将士们也可以放心了。三皇子想接下运送粮草的职位，让太子找理由拒绝了。

由周父领着京中的两万兵马赶往边疆。

等大臣们都离开之后，太子留下了。

太子朝着皇帝跪下：“儿臣恳请父皇让周将军袭侯府爵位，此次带兵打仗，一切由周将军全权处置。”

皇帝看着太子：“皇儿，这些年，你可怪过父皇对你不管不问。”

太子摇头：“雷霆雨露皆是君恩，儿臣没有对父皇不满。”

皇帝看着太子缓缓说起：“当年我们兄弟之中，朕不是最适合这个位置的，也不是最有手段的，可是朕的兄弟们斗来斗去，最终这个位置却落到朕的头上了，朕怕朕的兄弟们的故事在朕的儿子身上再上演，所以你一出生朕就离你为太子，为的是稳固朝堂。”