周芷跟着大军一路往边境赶去，等到大军到达边境的时候，边境守将早早的派了传令兵在这等着，看到京城的援军就立马回去报信。

周芷打开车帘往外看了一眼，就看到一个一身铠甲，比他们还风尘仆仆的人骑在马上朝着周父奔去。

马到了周父面前停下，马背上的人翻身下马，给周父行了一礼：“将军，末将以为再也见不到您了。”

周父下马看到是之前在军中的先锋赵将军，连忙把人扶起来，“上马，边走边说。”

赵将军上马，一边走一边给周父说边境的状况。“东边的一个不起眼的小部落，这几年在我们不知道的情况下，发展起来了，去年他们的老头领去世，新头领上任后，把周边几个部落都收服了，今年春节，趁着我们防务松懈的时候，一举拿下我们两个城池。”

“防务松懈？”周父看着赵将军，“冬天正是游牧民族最难熬的时候，我们以往冬天都要加强守卫，今年为什么会防务松懈呢？”

赵将军不好意思的看着周父：“将军，自您走后，军中久无战事，大家就有点松懈，临近春节，三皇子派人在犒劳三军，送来大量酒水，来使春节的时候在军中与战士一块儿过年……”接下来的话，赵将军说不下去了，周父心里也明白了，大家是只顾着招待来使，放松守卫了。

周父不再追究这个，跟赵将军说：“说说现在的情况吧！”

赵将军跟周父说：“失了两城，我们暂时退守在枣林镇，现在了解了，这个新兴起的部落首领叫帖帖木，野心很大，现在他许了其他草原首领，攻下大庆，一块儿分封而治的好处，草原部落垂涎大庆物产丰富久矣，这次有了帖帖木的鼓动，野心都很大，我们这些日子抵御的也很艰难。”

周父听了不言不语想了一会儿说：“先带我们到大军驻扎的地方，把军队安顿好。”

赵将军带路，大军于傍晚时分，到达枣林镇，跟原先的守军会合。

朝廷援军的到来，给了一直萎靡不振的守军一点希望。