界桥南二十里，驻扎着公孙瓒的三万大军，此战公孙瓒亲率三千白马义从，中郎将严纲、单经，骑都尉太史慈、赵云，军师关靖都随军出战，除了镇守青州的田楷与刘关张兄弟，可以说是精锐尽出，这也体现了他一战灭袁绍的决心。

袁绍这边，先是进攻青州失利，随即征缴黑山军也受到顽强抵抗，两处战事皆受挫，为了振奋士气，袁绍亲自出征，带上了大将颜良、文丑、张合、蒋奇、鞠义、高览，军师则是许攸、田丰、沮授、荀谌，文武阵营相当豪华，如果说有什么缺陷，就是冀州兵多是新招募的士兵，战斗力低下，还需要经历战争的磨砺和洗礼。

颜良率领一万骑兵出击，公孙瓒把军阵列好，左翼太史慈统五千骑兵，右翼赵云统五千骑兵，箭头由严纲统白马义从，自己则坐镇中军，指挥全局。

颜良匹马当先，冲着公孙瓒的军阵喊到，“何人敢出阵与我一战。”

严纲应声持刀杀出，两人缠斗在一起，两把大刀在烈日下擦出阵阵星火，斗了十个回合，严纲知道不敌，虚晃一刀，拔马撤退。

颜良喊了一声，“冲啊！斩杀公孙瓒者赏千金。”身后的冀州骑兵听到命令，随即冲了上去。

此时白马义从的军阵不慌不忙，白衣骑手们拿出弓箭，对着冲击的冀州军，就是一阵箭雨，可怜这些冀州骑兵，许多都是第一次上战场，性命就这样交代了。

颜良见身后的士兵一个个坠落下马，停止了追击，下令撤军。严纲抓住了机会，指挥白马义从冲杀。

平原之上，出现了越来越多冀州士兵的尸体。

初次交锋，袁绍的冀州军惨败，只剩一千余残兵逃回大营。

袁绍暴怒，“来人，把颜良推出去砍了。”

众文武纷纷下跪为颜良求情，袁绍本来也没有杀颜良之心，只是要震慑众军，也就留了颜良的性命。

袁绍对着众人说道，“白马义从如此强悍，我军该如何应对啊？”

张合道，“公孙瓒的幽州骑兵，多年来与外族征战，骁勇异常，我军士兵多是新招募，正面对战，不是对手。”

袁绍听完，看向众人，“我军战力不如敌军，我难道不知道吗？现在是要你们想办法，怎么扭转局势？”

田丰发言，“眼下还不是与公孙瓒交锋的时候，应议和为上，等平定了黑山军，才是决战的时候啊。”

许攸和田丰一向不对付，“主公，田丰之言大谬，黑山军不过是黄巾余孽，不足为患，公孙瓒狼子野心，拥有二州之地，若放任其发展，很快冀州也将沦陷。”

见两人争执不下，袁绍打断了他们的争吵，“现在不讨论黑山军的问题，只说如何对付白马义从，难道我冀州没有能与白马义从一战之人吗？”

“末将愿往。”这时堂下传来声音，众人一看，原来是鞠义，鞠义是前刺史韩馥的心腹，又是西凉军出身，所以得不到袁绍的重用。

见无人愿往，袁绍只好问鞠义，“你有什么良策啊？”

鞠义慢慢说出了自己的战法，“当年韩刺史曾经让我训练一支可以与骑兵作战的步兵，经过多年的训练，此军已成，我只需要带领三千步兵就可战胜白马义从。”

“大言不惭！我一万骑兵都败了，你三千步兵如何打。”颜良不服气的说。

“愿立军令状！”鞠义坚定地说。