就在河北战火纷飞之时，中原大地也陷入一片混战。

牛辅和曹操结盟，陶谦和刘表结盟，两股势力展开了争斗。

陶谦的徐州军不是曹家军的对手，徐州之地仅剩下邳、小沛二城没有陷落，陶谦无奈之下向公孙瓒求救，当时公孙瓒正和袁绍交战，于是以赵云为将，刘关张兄弟为副，前往徐州支援陶谦。英勇的幽州军加入战场以后，改变了一边倒的局势，赵云率骑兵烧了曹军的粮草，曹操只能下令退兵，幽州军趁势收复了徐州的失地。

西凉军出兵攻打荆州，在混战之中，西凉军主将张济被流矢击中，生命垂危之际，叫来侄儿张绣，并把军队托付给他。

张绣带着残兵撤回虎牢关内，一路上西凉兵三五成群，当众施暴，路过村庄时，一个西凉大汉狞笑着将一个百姓从茅屋中拖出，那百姓的布衣之上满是鲜血，双臂低垂，从伤口上冒着的热气来看，显然是刚断气不久。

张绣冲着那个西凉士兵喊，“有这本事，怎么不多杀几个荆州兵，杀百姓倒是厉害。”

那士兵满不在乎，“少将军还是少见多怪，这次打了败仗，回去一定会被处罚，如果只有头颅，牛将军分辨的出死的是荆州军还是百姓吗？”

杀良冒功！这在西凉军中已经是习以为常了，牛辅就是凭借这点才上位，成为董卓的女婿，最终掌握西凉大军。

张绣听完士兵的话，说，“你叫什么名字？”

士兵答，“我叫胡车儿，是中护军中的校尉。”

听到是中护军出身，张绣说，“以后你就是我的副将了，杀良冒功的事情以后不要再做了，西凉军该有一些改变了。”

回程途中，到处见到的都是战死和饿死的百姓，张绣的心里也被触动了，如果那个人在的话，一定不会允许我们这么做的。张绣的脑海里浮现出吕布的身影，当初两人有过交流，吕布还亲自指点了张绣的枪法，英雄之间总是惺惺相惜的。

回到洛阳后，牛辅见张济已死，于是让张绣执掌了张济的军队，现在西凉军人才凋零，许多士兵甚至为了抢夺百姓财物，当街拔刀相向，牛辅很是苦恼。此时他的夫人已经逝世，牛辅身上的董家烙印没有那么深刻了，部下有很多人都不服他，董旻、董越二人是董家子弟，不满牛辅大权在握，常常密谋如何夺权。