当曹彰离开宛城时，已过了戌时，他马不停蹄的往许昌赶，希望可以在兵变之前通知夏侯惇，派兵前往宛城。

一路上曹彰见到荆州的士兵都往宛城方向集结，还带着干粮，他心里想着：看来事情已经很严重了。

曹彰对着绝影说：“伙计，再快些。今天辛苦你了，来日我一定好好奖赏你些上好的草料。”

绝影不愧是可以日行千里的天下良驹，二更天时，曹彰已经到了许昌军营。

“我是公子曹彰，有十万火急之事求见夏侯将军，快快通报。”曹彰已经十分疲惫，但是仍然强撑着身子。

不一会儿，一年轻武将骑马出迎，乃夏侯惇之子夏侯楙。

“原来是子文，这么晚了，来军营有何事啊？”夏侯楙打着哈欠问。

“子林，宛城将有大变故，你父亲在军营吗？我近日看到荆州的士兵频繁调动，往宛城方向而去，我怀疑是子桓要对父王不利。”曹彰焦急的说。

夏侯楙不紧不慢地说：“父亲昨日前往濮阳军营视察了，当今世上，有谁胆敢行刺魏王？何况还是子桓，他可是魏王的亲生儿子，未来的朝廷栋梁，他怎么可能做出这种弑父的事情呢？子文，你安心回去吧，我认为你多虑了。天色如此晚了，不如你在我这里休息一晚，天亮后再去濮阳吧。”

曹彰听说夏侯惇不在军营，头也不回地往濮阳方向而去。

就在曹彰前往濮阳的时候，荆州的军队逐渐接近宛城。

他们从南阳、江夏、南郡而来，在十二月初五抵达宛城外三十里，蔡帽下令就地扎营，让士兵们饱餐一顿。

这时，事先毫不知情的士兵们，心中开始感到疑惑，他们不知道为何要集结于宛城，但是无论是什么原因，现在填饱肚子最重要。

士兵们烧火做饭的时候，蔡帽终于对他们说出了必行的目的：“敌人在宛城的行宫之内，奉天子诏书，诛杀国贼！”

有个士兵问：“宛城行宫住的不是魏王吗？难道魏王是国贼？”

蔡帽义正言辞的说：“当年降曹乃形势所迫，今日我们有机会一雪前耻，只要在宛城取得魏王首级，那我荆州军便可名扬天下，你们每个人都是中兴汉室的功臣。希望你们都能奋勇争先，不要有一丝疑虑！”

在那一瞬间，所有的士兵都沉默了，他们没有想到这次要攻打的竟然是名震天下的魏王。然而从四周都充满了杀气的情形来看，他们似乎已经接受了这个事实。

蔡帽接着说：“记住，这次曹贼只带了百人的护卫队，我们的人数是他们的百倍，希望各位都能好好表现。万一有人不幸阵亡，有子嗣的，我会把功劳留给你们的孩子，没有孩子的，我会厚葬你们，请各位不要有后顾之忧。”