温草根一听是自个大儿回来了，更是惊了：“是大牛回来了？大牛回来干啥？”
一家人齐齐向门口涌去。
温小软有些期待这个大哥，也往前走，踮着脚尖想看看。
原主记忆中大哥是个特别粗犷的读书人，是的，粗犷。
年仅十五，便已是童生，身高目测185，黑黑壮壮，手臂都是结实的疙瘩蛋子，不仅学业优异，更是种田的一把好手，往年收麦，他大哥一人抵两人。
也正是这样的外貌注定了求学之路坎坷。
听爷奶提起，大哥五岁时被隔壁老秀才夸有天赋，若是不读书是毁了块好苗子。
爷奶一咬牙，做决定全家供大哥读书，可是拜夫子当日，夫子的面还没见着，便被学堂门口的小厮劝离，大哥这样去学堂还不如去武馆，学个几年说不定还能上场杀敌当个将军。
赶考童生时，站在一群文弱书生里因气势太过凶狠，在场外被误会成打手来砸场，还是好几个一同赶考的同窗见状不对，出来担保才免了一场祸事。
往常是一个月才归家一次，平时回来还会带些零嘴给弟弟妹妹，教弟弟妹妹识几个字。
只是今日离休沐还差十天半个月的，怎么就提前回来了？
“小叔，说来话长，先让我进去吧。”
“哎，对对，小叔都懵了。”温木根说完便让出了一条道。
“大牛，你咋回来了。”温草根看着眼前的儿子有些发懵。
“爹，说来话长。爹，咋不见我爷和二伯。”
“你爷和二伯去帮二伯娘家收麦去了，现在还没回来呢，我和你小叔正准备去接人，你就回来了。”
“爹，那咱们现在去吧，天黑路不好走，人多也壮胆。”大牛着急说道。
不一会，王翠便从杂物房里拿出了两个火把。
三人拿着火把踏上了漆黑的夜路。
夜风萧瑟，山林里时不时传来几声狼嚎声，即使走在官道上还是觉得有些瘆人。
“莫怕，你二婶村离咱们村近，再走一段路就马上到了。”温草根安慰儿子道。
“爹，俺没事，就是有些担心爷。”
“大哥，二牛，你们看，前面有火光。”温木指了指前面若隐若现的一抹火光。
“走，咱们往前去看看。”
“大哥，咱们要不要吆喝两声。”温木根问道
“别，前面两边都是山林了，把野兽吸引下山就不好了。
咱们加快脚程。”
三人闷头赶起了路，眼见火光越来越近，模糊的身形逐渐显露。
“爹，二哥？”温木根终究忍不住，压低声音喊了一声。
没有听见对面的回应声，但身影明显的加快往这边走来。
“大牛，你咋回了！”温老头刚走近便看见了自家大孙子。
“爷爷，说来话长。你和二叔咋这么晚才回，咱们先回去吧。”
众人下意识望了望四周漆黑黑一片的山林。
“别说了，咱们赶快回家吧。”温草根只觉得心慌，官道两边高耸的山林时不时传出野兽的低吼声。
再往前走走就到村子了，官道两边都是麦地就不瘆人了。可能是大家都这么想，谁都没有说话，只是顶着漆黑的夜色加快了脚步。
另一边，温家的女人都急的团团转。
“你说，都去了这么久了，咋还不回来。”温老太不安的走来走去。
“娘，您别急，往常咱们到牛角村来回都要半个多时辰，更何况晚上山路不好走，咱们再等会，要是晚些还没回，咱们找村里人帮忙”夏听南劝道
“听南，我等不及了，要不咱们现在就去找人。”伊小桃性子急躁，内心本就焦急的她，见温老太着急的在院子里转来转去，直接从石凳上跳起来说道。
不过还没等院中的三个女人拍板决定，一直默默倚在大门口的王翠激动的朝院内喊道：“回来了，爹和他们回来了。”
“今晚咋这么晚才回？”
“可别说了，今儿是真累着了，一把老骨头都要散了。咱们村没收到赋税提前的信儿？”
众人恍然大悟。
“老了真是没想这上面去，亲家忙坏了吧，早知道去帮忙了。”温老太有些懊恼，只怪自个没想起来。
“娘，你说啥呢，爹和土根帮我家收麦已经很好了。别说您没想起来，我这个亲女儿都没想起来。”伊小桃着急道。
她真的觉得自家婆婆很好，不磋磨儿媳，还让她帮衬娘家，对比以前一起长大的小姐妹，嫁进温家的她，感觉上辈子修了不少福。
温老头不想一家人跟着着急，“没事，你们都别多想，老二家的也放心好了，咱们现在都回去休息，明天亲家他们都过来上山挖粮食了。大牛有啥事也都明天说。”
众人见温老头说话一脸倦容，也回应了声，便各自回房去了。
“上山挖啥粮食，野菜吗？”大牛有些欲言又止，想了又想还是没有说。
次日一早，刚吃了早食准备干活的众人被大牛叫住了。
“大牛，有啥事这重要。”温木根撑着锄头，啃着手里的窝头问道。
见温大牛欲言又止的模样，温老头也猜到了些：“好了，咱们回房说，都进来，正好你也说说为啥突然回家。”
众人刚进屋内，大牛便“嘭”的关了门。
“爷，西洲那边有人反了，咱们没退路了，得抓紧逃了。”
“哐当”温老头的烟杆掉到了地上。
“儿啊，这话可不能乱说啊，被人听到要砍头的。”王翠吓得猛扑了过去想要捂住大牛的嘴，可手颤抖的举不起来。
一家人直愣愣的看着大牛，温小软此时心中一万匹草泥马奔腾而过，还没带上家人过上安稳的好日子，开局就逃荒！
“老大家的，你让大牛说，大牛是读书人，不会胡言乱语。”
公公说话，王翠只得住手，温草根见状急忙上前扶住了媳妇。
“爷，你们以为为啥提前赋税，要打仗了，为了应对西洲的贼子，上头不得不提前赋税充军粮。西洲那边干旱数月，百姓早就往南方逃了，可你知为啥瞧不见人来？还没逃出西洲，就被抓去充兵了。
还是前阵子有村民报官有人毁麦子，官差抓了人才知道是从西洲逃出来的一堆难民弄的，这才知道西洲发生的事。”
屋内的众人脑子已经炸了，原来毁他们麦地的人是难民，提前赋税是要打仗了。
“爷，您知道我在学院外拜的师傅吧，昨儿就是他让我回来的，他让我赶快带你们跑，往秦州那边跑，真等打起仗来，只有秦州王能护住咱们。
现在西洲局势紧张，朝廷已派兵过去驻守，大仗一触即发。爷，越到后面越难走啊。”