台州水师、福建水师与戴珣的义勇陆续撤回。方国珍得到消息后并未显得格外兴奋，他独自坐在议事厅的书案后，面无表情。刘仁本走了进来。
“启禀主帅，”刘仁本说，“围困我的官军已经退去。”
“哦，”方国珍淡淡地说，“全都退去了？”
“已全都退去。”刘仁本说。
“哦。”方国珍目光呆滞，面无表情。
“主帅，”刘仁本说，“官军退去，我义军转危为安，主帅该高兴才是，为何还闷闷不乐？”
“唉，”方国珍叹了口气，看了看刘仁本说，“屈身失尊，换回官军退去，有何高兴之处呀？”
刘仁本低下头说：“怪我等不才，让主帅失尊。”
“岂能怪先生？”方国珍说，“本帅心中烦闷，既非为将士不奋力拼杀，也非为谋士不竭尽其谋。”
“那是为何？”刘仁本问。
“因……唉，”方国珍厌恶地说，“只想不到本帅与最痛恶之人走得愈来愈近。”
“主帅痛恶之人……”刘仁本问，“是何许人？”
“能有何人？”方国珍说，“主帅最痛恶之人正是哈麻之流。”
“哈麻？”刘仁本不解地说，“此次我义军摆脱危局，多亏哈麻大人尽力周旋，主帅为何……痛恶哈麻大人？”
方国珍说：“若非此等污吏，你我何至于漂落此至荒岛？”
“嗯，”刘仁本点了点头说，“主帅虽为义而举事，倒也是因污吏与奸人所逼。”
“本帅平生所最痛恶者即污吏与奸人。”方国珍说，“可想不到，我……我竟与奸人哈麻走到了一起。”
“主帅并非是与奸人同道，”刘仁本劝解说，“只是情不得已，用其之利。”
“想当初我方国珍率众兄弟举事，杀贪官，除污吏，四乡之民一呼而百应。”方国珍说，“可如今，我竟和贪官污吏沆瀣一气，四乡之民该会如何看我方国珍……”
“非主帅甘愿如此，”刘仁本说，“只怪那刘伯温将我义军逼入绝境，我不得不如此。”
“刘伯温……刘伯温，我曾鄙视此人，以其满腹才学竟侍奉异族。”方国珍说，“可我……为使其退兵，竟行贿于异族污吏哈麻！”
“主帅何必为此事自责，”刘仁本说，“当用之时，则用之。成大事者，何拘于小节？”
“虽说如此，我心有不安。”方国珍说。
刘仁本看了看方国珍，微笑不语。
白景亮和刘基退回台州。
总管府。刘基与白景亮在凉亭内的石几前相对而坐。
刘基说：“澄江之战，方寇诱杀了泰不华大人。圣上震怒，决意除掉方寇这一大患。不曾想，仅时隔一年有余，竟又准许方寇归顺。”
白景亮说：“泰大人乃圣上之爱臣，听说泰大人殉难，圣上悲伤数日。”
“如此之痛，想不到这么快就已经弥合。”刘基说。
“圣上心中之伤痛不会这么快就弥合。”白景亮说，“此次招降方国珍，决非圣上本意。”
“我也知道此事定是奸人从中作祟，”刘基说，“可满朝文武大臣呢，为何无人秉持正义，莫非都已把泰大人殉难之事给忘得干干净净？”
“哈麻把持朝政数载，”白景亮说，“秉直之言恐难传至圣上耳中。”
刘基憎恶地说：“想不到方国珍竟与奸人哈麻暗中相通。”
白景亮说：“方国珍载满船珍宝入京，哈麻悉数受之。听说，方国珍还挑选三十名绝色江浙女子献于宫内，为圣上所制龙舟划桨撑舵。”
“贼寇也当有几分血性，想不到方国珍竟一身媚骨！”刘基说：“此贼我定除之，不然就会贻害无穷。”
白景亮说：“方国珍已经归降，刘大人还如何除之？”
刘基奋然而起，说：“我当上书朝廷！”
“刘大人，你……”白景亮担忧地说，“你……你是要朝廷收回成命？”
“我要直陈利害，方国珍可诛而不可赦！”刘基说。
“有旨不遵已是死罪，”白景亮说，“你……你竟要圣上收回圣旨……刘大人，你有几条性命？”
刘基说：“圣上受奸人蒙蔽，臣子不能明之，留命何用？”
白景亮说：“刘大人，听我一劝……”
“泰大人、樊大人皆不惜命，刘基我又何惜之？”刘基转身离去。
“刘大人……”
白景亮追了两步，刘基头也不回。
“唉！”白景亮摇了摇头，长叹一声。
杭州，左丞府书房。
江浙行省左丞帖里帖木耳坐在书案后，手执刘基上的《平寇谏议疏》正细细览读，幕僚静静地站于身后。帖里帖木耳看后击案称赞。
“妙绝，妙绝！”帖里帖木耳说，“刘伯温大人之谏疏切中浙东匪患之要害，所谏之言皆为治安之良策。”
幕僚说：“刘大人本浙东之士，对匪患有切肤之痛，对平寇又有独特之术，实为朝廷难得之才。”
帖里帖木耳说：“刘大人运筹数月，终有机会剿除浙东匪患，可朝廷又忽然降旨，允许方国珍归降，不知朝廷这是在作何文章。”
“对方寇之患该用何策，是诛杀是招降，朝廷内历来颇有争议。”幕僚说，“此番又是主招降一方占了上风。”
“朝廷如此摇摆不定，地方该何去何从？”帖里帖木耳说，“当下乃铲除方寇之绝佳时机，不可错过！”
“可朝廷圣旨已下，覆水难以收回……”幕僚说。
“已顾不得这许多。”帖里帖木耳递过《平寇谏议疏》说，“先生速去安排驿丞，将刘大人之谏疏火速呈与朝廷。”
“是，大人。”幕僚接过《平寇谏议疏》，转身离开。
“慢！”
幕僚刚要离开书，帖里帖木耳又把他喊住。
幕僚转回身问：“大人还有何吩咐？”
帖里帖木耳说：“刘大人官微言轻，恐朝廷不纳其言，本官当与其联名上书！”