石抹宜孙听了宣诏也十分惊诧，他指圣旨问：“朴公公，这圣旨……刘大人由行省郎中改任处州总管府判，这……这是加封，还是降职呀？”
朴不花面无表情地说：“既未加封，也未降职……”
石抹宜孙说：“行省郎中官秩五品，处州路总管府判只有七品，朴公公怎么说官职未降呢？”
“刘大人行省郎中一职是行省所任，在朝廷那里，刘大人原任之职可还是七品的儒学提举！”朴不花直视着石抹宜孙，冷笑一声，“哼，莫非石抹大人是在怀疑咱家假传圣旨？”
“朴公公莫要误会，”石抹宜孙说，“只是……这旨意……宜孙有些不明……”
朴不花说：“假传圣旨，那是要掉脑袋的，你就是借我10个胆，咱家也不敢呀！”
“刘大人剿寇之功，众皆有目共睹，”石抹宜孙说，“可朝廷非但未予封赏，反倒降其官职，削其兵权，此为何意？”
朴不花冷笑了笑说：“朝中之事，惟有你们这些大人们谋虑，咱家不便多言。”
石抹宜孙说：宜孙只是替刘大人不平，朴公公莫要误会。
“嘿嘿，咱家被人误会多了去了，早已见怪不怪了，又何在乎被你石抹大人误会一回呢？”朴不花看了看发愣的刘基说，“刘大人，还愣什么呀，接旨呀。”
“谢圣上隆恩。”刘基叩拜，接过圣旨。
朴不花看了看刘基说：“刘大人，朝廷虽未予你加官晋爵，还削了你的兵权，可所赏财物可不是一般的厚，这恩宠本朝也鲜有呀！”
“刘基知恩。”刘基说。
朴不花走到刘基身旁，低声说：“刘大人，咱家说句不该说的话：你能耐太大了，大得连朝廷都睡不安稳了，手中的兵权就放了吧。（神秘地一笑）嘿嘿。”
朴不花走出万户府。
处州，刘基府。
厅堂正中设一几案，上面墙上挂着一幅《屈子行吟图》，刘基独自一人立在画前，似在深思。
刘基自言自语：
……
带长铗之陆离兮，
冠切云之崔嵬，
被明月兮佩宝璐。
世溷浊而莫余知兮，
吾方高驰而不顾……
（屈原《九章·涉江》）
先生“膺忠贞之质，体清洁之性，直如石砥，颜如丹青……”（注：东汉王逸语）可能够知先生者又有几人？无知者以为先生放浪形骸，举止怪诞，性行不群。后汉班孟坚（注：班固，字孟坚）也责先生“露才扬己……怨恶椒兰，愁神苦思，强非其人，忿怼不容……”，班孟坚秉笔修撰《汉书》，也是一博学之士，竟有此失允之辞！非经数番失意屈沉，又有何人能知先生心痛、愁苦与无奈？
……
鸷鸟之不群兮，自前世而固然。
何方圜之能周兮，夫孰异道而相安？
屈心而抑志兮，忍尤而攘诟。
伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
悔相道之不察兮，延伫乎吾将反……
（屈原《离骚》）
“悔相道之不察兮”，刘基我少时出青田，何其自负，自以为有前人之鉴，就能轻易踏过途中荆棘与坎坷，（苦笑）世而固然，一人之力又能如何？
归去来兮，田园将芜胡不归？
既自以心为形役，奚惆怅而独悲？
……
（东晋 陶潜《归去来兮辞》）
既然不能遂平生之志，何必羁于樊笼？不如归去……
不知何时，叶安苏晴儿站在了刘基身后。叶安手捧官印，苏晴儿背着包袱。刘基回头看着叶安，声音有些嘶哑地说：“叶安，把老爷的印绶拿来……”
“老爷，给。”叶安上前，递过官印。
刘基接过，恭恭敬敬地放在面前的几案上，说：“屈子所鉴，非刘基我欲有负于朝廷，实乃……刘基无以效力矣！”
刘基对着官印，拜了再拜。
处州，叶琛府。凉亭下，叶琛坐在石案前，左手端着棋谱，右手夹着一枚棋子比照着棋谱落入棋盘。章溢急匆匆地走了过来，边走边喊：“景渊兄，景渊兄……”
叶琛抬头看见是章溢，放下手中的棋子，问：“三益弟，何事如此匆忙？”
“伯温兄，伯温兄……”章溢着急地说。
“伯温兄他怎么了？”叶琛问。
章溢说：“伯温兄，他……他不辞而别……”
叶琛诧异地问：“伯温兄不辞而别？”
“是呀！”章溢说。
叶琛呆了片刻，脸上慢慢浮上淡淡的微笑说：“噢，我以为何事呢……”
叶琛又夹起棋子，低头继续看棋谱。
“景渊兄，”章溢着急说，“你……伯温兄与你并肩剿寇，出生入死，此乃生死之谊，而非泛泛之交，伯温兄遭此不公，无奈离去，你……你怎么无动于衷？”
章溢夺下叶琛手中的棋子。叶琛看了看章溢，无奈地说：“圣旨如山，岂是你我二人所能撼动的？你我着急又有何用！”
章溢说：“伯温兄之功，尽人皆知，怎么朝廷就视而不见呢？”
叶琛捏起一枚棋子，举起说：“你我尚不如这枚棋子，棋子，弈者可用之，可弃之，对其从未有过疑虑，而朝廷何时信任过你我？”
“景渊兄所言极是，”章溢点点头说，“朝廷对江南士子从未有过信任，惟有提防。”
叶琛说：“伯温兄并非负气离开，实属无奈呀！”
“我也深知如此，可……伯温兄就这样离去，我心有不甘。”章溢说，“景渊兄，要不然……你我同去求求万户大人，万户大人若肯为此事全力奔走，也许会有转机。”
“万户大人何须你我去求。”叶琛说，“浙西危局全赖伯温兄支撑，伯温兄离去，万户大人当比你我还着急呢。”
“也是，”章溢说，“吴寇虽平，蕲黄余寇仍时有作乱，万户大人岂能离了伯温兄。”
“浙西之忧岂止此二寇，”叶琛说，“如今踞有集庆（注：今南京）的朱元璋最为可虑，听说朱寇已逼近婺州，婺州一旦有失，处州即难保全。”
“淅西危急如此，有匡济之才却弃而不用，唉！”章溢叹了一声，摇了摇头。
叶琛说：“当用之人弃而不用不足为奇，不该用之人却委以重用才足以称奇。”
章溢问：“景渊兄所指何事？”
叶琛说：“三溢弟可曾听说，为祸江浙的方国珍，竟官封二品。”
“什么，”章溢诧异地问，“贼寇方国珍竟然官封二品？”
叶琛说：“圣旨已下，方寇竟被委以行省参知政事。”
“剿寇，剿寇，剿寇勋臣降职削权，被剿的贼寇反倒是步步高升，官封二品。”章溢冷笑了笑说，“世间竟有此等乖谬之事！”
叶琛说：“三溢弟不要只顾慨叹伯温兄之际遇，恐怕你我二人也要思虑思虑另寻去处。”