灯如豆。

照着无边的黑暗。

王掌柜就着昏暗灯火在喝酒。

忽然响起敲门声。

王掌柜望一眼黑暗中的门，脸上没有一点惊讶。

他起身轻车熟路来到门边，没问来人是谁就伸手把门打开。

小七穿着黑色紧身衣裤，闪身进门，径直在放油灯的桌边坐下。

王掌柜默默关好门，默默回到桌边，默默端起酒碗，又开始默默的喝酒。

他见小七进门没说话，猜到事情肯定是办的不顺。

“肖芷探的消息不准，生意没做成。”小七见王掌柜没问他话，主动用有点抱怨的语气低声说。

王掌柜：“她人呢？”

小七没好气地说：“在约定地点没见到她，不知道她去了哪里。”

王掌柜含笑说：“消息哪有次次准的，不急，还有明天。喝酒。”

小七转身摸黑进了厨房，功夫不大拿来碗筷，顺带着还拿来一块酱肉放在桌上。

王掌柜看着小七碗中飞溅的酒花，自言自语说：“怎么回事？”

小七摇头说：“我去的地方没人，她有没有遇上人不知道。”

王掌柜眼睛看着跳动的灯火，仿佛是在想心思。

小七用稍带嫌弃的语气说：“女人做事就这样，总让人心里没底。”

王掌柜：“你可不要小看她，她干的年头比你长。”

“连个消息都打探不清楚，干的年头再长又有什么用。”小七用明显不满的口吻说。

王掌柜没有再说话，用油黑的手撕块酱肉放嘴里，细细品尝着，似乎不忍心随便就咽下去。

小七沉默着闷头喝酒，仿佛想用酒洗涮去心里的郁闷。

王掌柜终于咽下嘴里酱肉，端着酒碗说：“肯定是那个地方出了问题，不然她打探的消息不会不准。”

“她最好是没得手，不然还真的说不清了。”小七嘴里嚼着酱肉嘟囔着说。

王掌柜笑笑，自顾着抿一口酒。

小七：“我说的不对？”

王掌柜：“这行当没有得手没关系，只要没惊动对方就还有机会。”

小七：“我倒是想惊动他们，可惜他们没给我机会。”

王掌柜：“不是还有一天吗？”

小七：“但愿。”

王掌柜给自己一边倒酒一边说：“刚才那人来了。”

小七狐疑地呆望着王掌柜问：“谁？。”

王掌柜：“前段时间你在长乐酒楼见过的那人。”

小七：“他来又是谈买卖的？”

王掌柜：“他来是问肖芷昨天单独做的那单生意，是不是我们做的。”

小七小心地问：“义父说的是周毓秀那事？”

王掌柜含笑点头说：“明明是他们要做的生意，现在反而过来问我们，事情是不是我们做的，你说是不是怪事。”

小七犹疑地又问：“来谈周毓秀买卖的不是这个人？”

王掌柜摇头说：“确实不是他，但来谈生意的那个人，确实是我们老主顾派来的人，那人说的切口和拿的信物全都对，这点不会错。”

小七小声急切地问：“银子收了？”