龚修然心里虽不喜跪人，但大家都跪下了，他一个人直挺挺地站着，那可就突兀了。

他只好垂着头半跪，不说话。

米肆茶馆的东家，叫李怀。

他见陈巡抚来了，激烈挣扎，大喊冤枉。

“巡抚大人，冤枉啊，这群刁民，半夜闯入我店中，四处打砸抢掠东西，还......还污蔑说......说我们店竟然做人肉包子，这简直是荒谬至极，巡抚大人，您可要为小民做主啊！”

说完便又跪地磕头，起身时，额头肿了一大块，眼泪鼻涕一把抓，一幅蒙受了极大冤屈的模样。

龚修然惊奇，这人倒打一耙的本事真是了得，装的真像。

刘掌柜从未见过这等狼心狗吠之人，指着他的鼻子大骂：“我店里的客官亲眼所见，还能有假不成？你还敢狡辩。”

李怀大声驳斥，“刘掌柜，我知道，你是嫉妒我抢了你的生意，对我心怀怨恨，所以才串通这些人，败坏我的名声，想要置我于死地。”

刘掌柜还要大骂回去。

巡抚大人沉声道，“行了，既然你们各执一词，那便用证据说话。”

“张光，许明亮。”

巡抚手下张光拱手等待吩咐。

许明亮也出列拱手。

“你们分别带十个人去店中搜查，看是否有可疑人物或者物品。”

“是。”

两人领命，带人进店搜查。

米肆店铺与包子铺隔得不远，只隔了几家店。

他们几步路就到了。

借着这个空档，危夫子拱手自我介绍，说明他们的来历，表示，他们村民绝不会说假话。

陈巡抚见危夫子竟然还是个举人，心中的天平慢慢往龚修然他们这边倾斜。

但胃部也更加不适，一直在翻涌。

这时，张光和许明亮两人带兵回来。

张光拱手，“大人，没有任何可疑人和物品。”

徐明亮：“大人，米肆茶馆也没有。”

李怀一听，背部下意识挺直，“大人，小民真的是被冤枉的，求您给我做主啊。”

刘掌柜喃喃，“怎么会没有？”

龚修然站出来，拱手行了一礼，简单说了他们发现的经过，还有乔母发出尖叫后的时间差。

“大人，小民觉得，他们一定趁机把人藏了起来，此事非同小可，没人会拿这种事开玩笑。”

危夫子也说道，“大人，此事疑点重重，小民以举人身份担保，期望大人彻查。”

李怀脸色难看，“胡说，大人......”

陈巡抚眉头紧皱，此处偏僻，连关押犯人嫌疑人的牢房都没有，没有条件慢慢审讯。

龚修然说道：“大人，昨日去包子铺时，草民亲眼见到他们收留了一对父女，当时很多老百姓都看到了，可是，眼下却没见到那对父女的踪迹，这很可疑。”

陈巡抚问道，“李怀，你怎么解释？”

李怀则看向薛耳，“薛耳，是否有此事？那对父女呢？”一副完全不知情的模样。

薛耳唯唯诺诺地说道，“大人，东家，小人瞧着那对父女可怜，本想收留他们，但后来他们说，他们想要去寻亲，小人便给了他们一袋粮食，送人离开了。”

这话不合理中又透露出一丝丝的合理，就是，没办法证明他说的是真话还是假话。

这，就难办了。

这时，平通客栈门口传来一声狗叫。

只见周子石牵着大黑跑了过来，身边还有周子庆龚苒苒龚子墨三人。