庄二娘扫了一眼，回道：“那里就是屋主简老爷的房间，他一向早睡的，可能现下已经去睡了吧！”

聂飞练看了她一眼，问道：“你刚才不是说才来两天吗，那如何知道简老爷一向都是早睡的呢？”

曼苏尔想起刚才那孩子说他在门外叫骂时，也是这个庄二娘，说老爷要睡觉了，出来把他给赶走的，于是也问道：“是啊，你是如何知道的？”

庄二娘面露惶恐之色，但不答也是不行的，搓了一下手，支支吾吾地道：“我……我也是听别人说的，不然我怎么知道？”

聂飞练见她如此，也就不再追问下去，指了一下简老爷的房间，说道：“我既然都来了，不拜访一下主人终究是说不过去。虽说他喜欢早睡，可今天是立秋，你们这里的人都要‘啃秋’的，我猜他现在还没有睡下，想上去与他打个招呼，可是会打搅他吗？”

庄二娘一句话说得不对，就被聂飞练给抓住，如今才知道这位大理寺丞并不是假的，哪里还敢再拦她，挤出一丝笑容来说道：“别人不可以，但你是大理寺的人，想来他也不敢不见。”

三人顺着楼梯登上二楼，楼梯咯吱咯吱地响，感觉像是日久失修，聂飞练一边走，一边好似漫不经心地问庄二娘道：“你不知道简老爷的习惯，但一看我的打扮，就知道不是普通人家，也算是难得的了。”

她径直登上楼，并没有向后看，但庄二娘吃过一堑，似乎也变得聪明了，并不马上回答，而是略想了一下，方才说道：“其实我哪里看得出来，只是一时愚钝，因看天色已晚，不想放外人进屋，是以才随口说的。不瞒大人，倘若我生在殷实之家，但凡识得两个字，也就不会……”

她的话还没说完，就被楼上一阵咳嗽声打断，庄二娘一听这声音，就仿佛想到了什么，立时便呆住了。聂飞练回头看了二娘一眼，又向上望去，只见二楼的楼梯口处已有一人在等候。此人身穿一件茧绸长袍，颏下有须、容止都雅，令人一见便心生好感，笑盈盈地拱手对飞练道：“我都已经听到了，原来尊驾就是大理寺的聂寺丞，久仰丰姿，今日何幸，能够一睹尊容。小姓贾，靠了父母的荫庇，家中薄有资产，是以一直四海云游、迄无定止，因与屋主人乃是旧相识，故而借住在他家中，却不是为了省几个银子的缘故，这一点不能不让聂寺丞知道。”

聂飞练见他说话客气，说的还都是自己喜欢听的话，那自己也不好不近人情，于是便登上二楼，与他寒暄了几句，客套了一番，正要问他的出身来历，但那姓贾的不等她开口，抢先说道：“我方才听聂寺丞说想要见一见简兄，别说他未必已经睡下了，就是真睡了，也必定要起来扫榻相迎，来来来，我来带路，大人这边请。”

他说带路，其实和简老爷的房间也不过几步路而已。几人来到房前，那贾员外轻叩房门道：“简兄、简兄，你睡了吗？”

叫了几声，里面没有人应，贾员外脸现诧异之色，随手轻推房门，门却应手而开，原来并没有被锁上。贾员外和聂飞练对望一眼，小心翼翼地走了进去，里面却是漆黑一片，伸手不见五指，这个房间朝西，月亮刚升起来时，月光无法透入，因此才会如此黑暗。贾员外摸索着想要去点燃蜡烛，聂飞练却道：“且慢！”说罢，她从怀中取出一卷火折子，取下盖子，轻轻一吹，火光便迸射了出来，一灯荧荧，照亮了不大的一点地方。

飞练借着微光四下看了一眼，火折子只能燃烧很短的时间，她正想去点燃蜡烛，身后的贾员外却突然间咚的一下坐倒在地，脸上现出惶惧之色，指着屋子的一角道：“那……那……不是简兄吗，他、他这是怎么了！”