宴席过半，皇上带着众臣姗姗来迟。

“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

“臣妾，参见皇上。”

“儿臣，参见父皇。”

所有人起身行礼， 整齐划一的跪了一地，南烛也跟着众人一起跪下。

这是南烛第一次见到皇上，不是在电视里，不是在书上，此时就在她的眼前，活着的帝王。

南烛几番想要抬头望一眼皇上的真容，可又怕被人发现，最终也没有见到真容，只看到皇上明黄色的龙袍边角，以及绣着祥云龙纹的靴子。

“都平身吧，不必拘礼，朕带着这几个老东西来讨点东西吃，皇后应该不会介意吧。”皇上言笑晏晏，与电视里形容的不怒自威不同，倒像是个和气的邻家大叔。

“皇上一来这些孩子们都不敢说话了，皇上说臣妾应该介意吗？” 皇后笑嗔了一声。

“哈哈，你们看看，皇后这是怪我们不请自来了。”皇上大笑起来。

原本紧张的众人，在帝后的谈笑声中也渐渐冷静下来，大家又开始各自交谈很是热闹。

南烛吃了太多东西，此时实在吃不下，只是安静的坐在一旁，旁观着眼前的一切，不知为何，她总觉得今日皇后设宴的目的不单纯，还有皇上，总感觉时不时的朝她这里看，看看她又看看沈桉，时不时还会和昭阳公主交换一下眼神。

南烛心中狐疑，又不敢过于大胆打量，只是时不时睨一眼坐在上首的帝后，心中猜测着 。

果然。

宴会过半，丝竹管乐被撤走，皇上开始与众臣交谈，不谈国事只谈家事，一时谈鲁国公的嫡孙女前月成亲，一时又谈兵部侍郎之子新得贵子，最后终于说到正题。

安南王沈桉为国征战多年，如今都二十三了。京中像沈桉这般年纪的男子早已经成家生子，沈桉也不能再耽搁了。沈家一门忠烈，为国尽忠，如今就剩下沈桉一脉 ，皇上甚是忧心，要为其赐婚。

皇上此话一出在场的所有人都屏气凝神，有女儿的都在心里暗暗期待，希望好运落在自己头上，唯有右相和南烛最为淡定，因为他们都知道，自己不会是那个好运之人，不过南烛的淡定也只是表面功夫，经不得细看。

南烛轻看一眼坐在对面的昭阳，一脸的少女怀春，少女的心事都写在了脸上，那是藏不住的娇羞。

南烛心下了然，看来今日这场宴会果然不简单，只怕是昭阳公主让求皇后设的宴，目标自然是沈桉。

高座上皇后适时出声。

“皇上所言甚是，安南王这些年是给耽误了，不然只怕是孩子都满地跑了。”

“沈家这些年为我大历所做之事，朕记得，天下百姓亦记得。”皇上说。

“皇上妙赞， 臣乃武将，上阵杀敌本就是份内之事，大军能打胜仗也是大家的功劳，绝非我一人之功。”沈桉忙起身行礼，有意打断皇上要赐婚的话。

“你先起来，你的功劳大家有目共睹，朕可没有夸大其词。”皇上抢过话头，并示意沈桉先起来， 其实也是不给沈桉再往下说的机会。

“皇上……”