在回师途中，李世民对薛仁贵说：“薛卿，朕身边的的将领比如张士贵将军等已经老了，他们无法承受战地指挥这种繁重的工作，所以朕时时刻刻都想着提拔年轻有为的将领担任指挥官，只可惜这样的人少之又少，朕能在辽东战场上遇到你，能让朕感到十分高兴，这比朕得到辽东还要高兴万倍，只要有了你这样智勇双全的将领，就不愁大唐的兴盛会衰败下去。”

“多谢圣上的信任，末将必将忠心耿耿报效大唐。”

经过长途跋涉，李世民等一行于贞观二十年三月七日返回长安。

到达长安后，李世民马上叫来张士贵，说：“张卿，为了将来平辽取得决定性胜利，朕在剑南道邛州、雅州、眉州等地征调民夫造船，由于劳役过重，这些地方的人纷纷聚众闹事，这让朕感到寝食难安，只能派一个久经沙场的将领前去，才能对当地的民众起到威慑作用，所以朕首先想到了你，只有你前去，朕心里才踏实，才能将所有精力花在平辽上，张卿不会有意见吧！”

“谢谢圣上的信任，只是末将已经是六十多岁的人了，恐怕不能担当起这一重任，还请圣上另请高明。”

“张卿就不要推辞了，朕思来想去，剑南道民风彪悍，年轻人去恐怕镇不住，所以朕才派你前去担任茂州都督一职。”

张士贵只能走马上任，果然不出李世民的预料，在贞观二十二年，眉州等地的民众开始大规模暴动，李世民随即调梁建方前去协助张士贵平叛，在张士贵的主持下，叛乱很快就被平息，张士贵也因此被李世民拜为紫光禄大夫。

我之所以在这里介绍张士贵，是因为张士贵被塑造成奸臣，而历史上的张士贵是一位大忠大勇的名将，而且对薛仁贵颇为照顾。

安排好张士贵，李世民又问：“张卿，薛仁贵长期在你的麾下受你节制，你觉得他人怎么样啊？”

“薛仁贵这个人虽然是名将之后，但到了他这一代已经没落，根据臣多年来的观察，薛仁贵是一个忠勇之人，而且本事过硬，是一个信得过靠得住的人。”

“朕就需要这样的人，张卿觉得授予他什么官职好呢？”

“这样的人才十分难得，如果圣上有心栽培的话，就应该把他留在禁卫军中。”

“好！还是张卿了解我。”

送走张士贵以后，李世民叫人将薛仁贵请进大殿，薛仁贵来到大殿上，深深地向李世民鞠了一躬，说：“圣上请我来不知道有什么事情。”

“没有别的事情，朕征询了张士贵将军的意见，决定提拔你为右领军中郎将，负责镇守玄武门，你看看有意见吗？”

“末将感激都来不及，哪里还敢提意见？”

“友军中郎将属于正四品下，是朕亲手建立的羽林军，不算高也不算低，刚刚合适。”

“末将谢恩！”

就这样，薛仁贵在友军中郎将这个位置上，一干就是十二年。