“一个人住在这里，怕不怕？”沈宁昭有些心疼。

巧儿点点头又摇摇头：“习惯了，就不怕了。”

“刚才见你为什么不穿鞋呢？是鞋子不合脚吗？”沈宁昭看了眼巧儿脚上明显偏大的鞋子：“下了山，我给你买一双鞋子好不好？”

巧儿却摇摇头：“鞋子只有一双，平时不能穿，要上山采药的时候才能穿。奶奶以前说过，我长得快，鞋子要买得大一些，才能穿得久一点。”

“你的父母…”沈宁昭想问，又怕小姑娘伤心。

“有一次父亲上山采药，遇到了野兽，受了很重的伤，为了给他治病，掏空了家里，大夫说治好了也是残废，躺在床上要人伺候，父亲当夜就…投井了。母亲…奶奶说，母亲觉得日子太苦了，走了。”

巧儿沉默了片刻，又接着说：“其实，母亲不是走了，是让奶奶卖了，卖到镇子上，给有钱的人家当家奴了。我偷偷去镇上找过，可镇子太大了，我找不到她。”

沈宁昭闻言愣了许久，天地不仁，以万物为邹狗。众生皆苦，生老病死只是他们苦难的冰山一角，没有人能逃得脱。她是如此浅薄，一句浮于表面的心怀天下，就让朝臣与百姓歌功颂德。

她高高在上，时间久了就看不清了，那些最辛勤的人，在底层苦苦挣扎，命运依旧不放过他们，叫他家徒四壁，叫他孤苦无依。

朝堂之上歌功颂德简直是一场莫大的讽刺。明明是这些千千万万的穷苦百姓，从牙缝里省出来的银子，养活了那些身在高位的人，可那些人一旦登上高位，便变得自觉高人一等，素餐尸位。

高官厚禄的初衷是要来解决民生的，如今不成为他们的疾苦便是爱民恤物了。

沈宁昭此时此刻才真的理解了太傅林栖坚定与不易。被蛀得千疮百孔的大邺，是林栖力挽大厦于将倾，他以一己之力撑住了大邺的十五年。

他亲眼见过了太多的民不聊生，也见过了太多的坚韧不拔，才让他那么放不下。他才那么努力地想撑一把伞，为那些在底层挣扎的人挡一挡风雨。

沈宁昭心中五味杂陈，更觉得羞颜，她握住小女孩的手又紧了紧，道：“等雨停了，我带你去找你母亲，可好？”

“果真吗？”巧儿停下脚步，直愣愣地看着沈宁昭，小心翼翼地确认：“你真能帮我找母亲吗？”

“自然是真的，你若不相信，咱们拉钩，骗人是小狗。”沈宁昭笑着伸出小拇指来，巧儿立时红了眼睛，眼泪在眼眶中摇摇欲坠，赶紧伸手勾住了沈宁昭的小拇指，紧紧不放，像是怕她突然后悔似的。

“傻丫头，哭什么。”沈宁昭揉了揉她的头发，轻声安慰着她。

小姑娘被这突如其来的陌生温情，勾出了这几百个饥寒交迫，心惊胆战日夜的所有委屈，她伸手抱住了沈宁昭，带着哭腔道：“我想母亲。”