“倒也不是完全断了。”顾池宴两指在书案上轻叩：“我查了今次会试人的名单与惯用武器，很巧，惯用九环刀的只有一人。”

“谁？”松陌问道。

“郑荀。”顾池宴张口吐了一个名字。

“既然如此，公子为何不将郑荀提来刑部？严加拷问，不怕他不说实话！”松陌问道。

“云州郑家的长子郑荀，你可知他什么身份？”顾池宴瞥了一眼茫然的松陌，接着道：“他是赵阔的外甥。”

“赵阔？！护国柱石卫国公赵阔？”松陌吃惊道。

大邺文有林栖，武有赵阔。年轻的时候也曾为大邺立下不朽功勋，如今年老，不再担任要职，仍然靠着护国公的头衔，是大邺举足轻重的人物，过着富贵平和的日子。这样的重臣，没有陛下的圣旨，是谁也动不得的。

“那…公子可要将此事回禀陛下，叫陛下来定夺？”松陌试探地问道。

顾池宴眼神幽暗冰冷，嘴角却牵起一抹笑：“真是好手笔啊。”

“公子这是何意？”东陌不解。

“卫国公赵阔年轻的时候是支持宁王殿下的。如今陛下刚拔了宁王的端州三卫，又要牵连卫国公，不免惹人多思。陛下手段雷霆，大清洗的流言一旦散播，那些世家大族必定人人自危，顺势反扑，陛下届时必将陷入绝境。”

顾池宴目光如炬，望着沉重的夜色。“自我回到邑都，我就一直隐隐觉得，有一只在暗处的手，挑拨，暗杀，推动着所有事情的发展。这只手，隐匿于朝堂之中，又凌驾于江湖之上，推波助澜，冷眼旁观。”

“公子想如何？”松陌看着顾池宴站在窗前的背影，心中肃穆，月光似乎又给他披上了雪亮的铠甲，他像是又回到了战场上，手执长枪，战无不胜。

“我想看看暗处的那张脸，是不是我所想的那个人。”

时隔多日，再入宫。沈宁昭伏在案前，瞧着瘦了些，面容有些疲倦。见到顾池宴她直起身子来，上下打量了顾池宴一番，才道：“顾大人忙于武举一事，分身乏术，今日怎么有时间到我这里来了？”

“听闻陛下身体不适，特来请安。”顾池宴走至案前，沈宁昭抬头去看他，顾池宴倾身靠近，殿内安静，两人双目相望，气氛渐暖。自东巡过后。两人之间有一种心照不宣的默契。

沈宁昭轻笑，微微歪了歪头：“只是如此？”

“当然……”顾池宴顿了顿，伸手握住沈宁昭细长的手腕，拇指轻抚，温柔得像在情话低吟：“不止如此。”