屏风之后，未见有人。

郭嘉微松一口气，诚恳而答。

“嘉闻，贫贱之知不可忘。”

“糟糠之妻不下堂。”

“嘉虽非宋弘，心意却是相同。”

曹操闻言，略有失望，又觉得理所当然。

若郭嘉当真同意，他反而会心有不适。

门外曹昂这时却是眉头微蹙。

其人思索片刻，念起胞妹此前叮嘱之语，遂急步离去。

片刻后。

郡府后宅，小院之内。

“蓁蓁——”

见得丁夫人在院内，正与曹芙叙话。

曹昂话声顿时一滞，连忙俯身一拜，口中称道。

“母亲。”

丁夫人，乃曹操原配。

曹昂与曹芙之养母。

其人虽是女子，却爽利如男儿，为人爱憎分明，心意坚定。

曹昂感念其抚养之恩，视其为亲母，对其素来尊敬有加。

丁夫人目光诧异的望着忽然闯入的曹昂，问道。

“昂儿来后院寻蓁蓁何事？”

曹昂神色一滞，不觉瞥了一眼曹芙，结结巴巴道。

“回禀母亲。”

“儿无、无事。”

丁夫人见其眼神飘忽，心知有异，遂直问道。

“昂儿，你是由我抚养成人。”

“我亦素来将你与蓁蓁视为己出。”

“如今你遇事，反而要故意瞒着我么？”

曹昂面色大惭，连忙跪地道。

“儿非是有意隐瞒母亲。”

遂将先前堂外所闻之事一一道出。

丁夫人何等聪明之人。

看看曹昂、又看看面色涨红的曹芙。

其人便已将事情原委给猜的八九不离十。

“郭奉孝？”

丁夫人略一沉吟，微微颔首道。

“此人之名，我虽居后院，亦常有所听闻。”

“其人乃汝父之谋主，智计百出，倍受汝父器重。”

“汝父也正是看中此人，方才令其为我儿之师。”

“听闻其成婚多年，府上唯有一妻，别无侍妾，于蓁蓁而言，确实不失为一桩好姻缘。”

念及于此，丁夫人望向蓁蓁道。

“蓁蓁，昂儿今日既然匆匆前来寻你，想必是你曾见过其人。”

“心中或许因此生出几分喜意，故而事先有所叮嘱。”

“我之言可有错？”

曹芙面色大羞，眼中却是不免黯然，答道。

“母亲问这些又有何用呢？”

“郭奉孝心意如此坚定。”

“而女儿也非一意逼迫之人。”

丁夫人闻言，莞尔一笑，挥了挥手。

小院内的侍女纷纷退下。

思及往年之事，其人眼中浮现出几分追忆之色，言道。

“我自幼不喜女工，却好读书，尤喜读史。”

“蓁蓁性情亦是随我，好读史，或是因所读之书太多，故性情与当世女儿大为不同。”

“若是以史书所载而论，世间男儿，便是再不济，亦能凭剑舍命一搏，取功名富贵。”

“而我等女子，再是不凡，亦只能随波逐流，若是所嫁非人，此生必当伶仃孤苦。”

曹芙闻言，神色一时黯然。

丁夫人却未停下，继续说道。

“蓁蓁，汝生于钟鸣鼎食之家，所食所用，皆为锦衣玉食。”

“这是你的大幸，却也是你的大不幸。”