现在，这个历经漫长岁月的老人也迎来了生命的最后时日。床榻上，李仁福面容枯槁，发须皆白，精气神衰弱到了极点。

“彝超，东边战事怎么样了？”李仁福睁开双眼，语气微弱。

床边，一个魁梧的中年男子沉默片刻后，握住李仁福干瘦的手，回答道，“父亲，东边的战事已经结束，洛阳朝廷大败契丹，契丹皇帝耶律阿保机战死沙场。”

听到这个消息，李仁福枯槁的面上突然涌现出一阵潮红，眼睛也恢复了神色，“没想到朝廷居然赢了，本来我很不看好他们。”

李彝超紧紧握住父亲的手，眼里闪过一丝悲哀之色，“是啊，契丹五十万大军，竟然输了，本以为那个毛头小子御驾亲征会狠狠栽一个跟头。”

“儿啊，为父的时间到了，最放不下的就是定难军。咱们占据了银、夏、绥、宥、静五州之地，有形胜之地，契丹和中原都拿不下我们。”

“但实际情况，你也清楚，这些地方人少地少，只能偏安，无法进取，我不行了，以后就要看你们的了。”

“洛阳朝廷势大难当，统一天下已成定局，未来定难军何去何从全在你一念之间，为父不会替你做主，只是希望你能慎重考虑。”

“父亲，儿子明白，你放心吧。”李彝超也知道老父亲回光返照，尽力宽慰着他。

随后李仁福说了一些往事，便含笑逝去。

很快，定难军办起了丧事，李彝超也顺理成章的成为了定难军的话事人。

此前他试探过定难军诸将的心思，其中一部分主张对抗洛阳朝廷，一部分主张不理他们互不侵犯，一部分则有投向洛阳的意味。

若是之前，他们绝不会出现这样的分歧，但东边一场大战，震惊天下，他们又如何能幸免？

……

“陛下，任务完成，微臣前来复命！”大殿里，袁天罡突然出现。

“耶律倍和耶律德光都死了？”苏铭挑了挑眉，淡淡问道。

袁天罡拱手答道，“回陛下，连同他们聚集的残兵已经尽数诛绝。”

苏铭眼里露出振奋之意，“好，这些人死了，契丹五十万大军能逃回去的十不存一，经此一战，契丹元气大伤，数年之内再无南下之力。”

“袁天罡，多亏了你啊。”

“陛下谬赞，微臣只不过是做了力所能及之事，不敢居功。”

“北边的事做的差不多了，过几日，朕会班师回朝，耶律阿保机的尸身也会运回洛阳，届时朝廷会派出使者与他们和谈。”

袁天罡很快就猜到了他的想法，“和谈？陛下是想携大胜之势，威逼契丹？”

苏铭点点头，继续道，“不错，机不再失，失不再来，耶律阿保机和他的继承者一死，契丹必定人心动荡，除了应天王后述里朵，没有人能镇得住场子。”

“但应天王后一介女流，无法站在台面上行事，这次，再怎么说也要把昔日朝廷丢失的边镇统统拿回来。”

“同时，互市也要照常开启，此事看似寻常，但如果控制得当，不下于一场国运之战。”