等那人一走，施元音便问：“世子去大理寺，是为你大姐姐？”

谢只垂眸道：“你有话说？”

施元音沉吟片刻，莞尔道：“我没话说，世子一直将大姑娘的死当成心结，若这件事能真相大白固然是好的，可是世子有想过外祖母和主君吗？”

“我好不容易走到今日，若行事瞻前顾后，早就没命了。”谢只沉声道。

施元音心梗了一下，道：“世子既然下定决心，那我就不劝说了。”

谢只嗯声，“祖母年事已高受不得刺激，我想寻大理寺查明真相前，你能带着外祖母去城郊别院小住一段日子。”

施元音抿了抿唇，应了一声好。

心怀忐忑地回到寿安斋，施元音还没来得及喝口水，就被谢老太太的传话女使叫去了正堂。

天色渐晚，谢老太太总算结束盘问。

她捻着佛珠，神色复杂地坐在软椅上，施元音埋着脑袋，好像一个做错事的小孩，不敢吭声。

良久，谢老太太才说道：“照你的意思……温家退婚和谢只有关系？”

施元音倏时抬起头，“外孙女不敢肯定，不过阿璟退婚或许原因更在于我。”

谢老太太叹气道：“你啊是真糊涂，阿璟那孩子沉着内敛，心思细腻，自是察觉到你对他没有心悦之意，这才死心的。”

“外祖母……”施元音双手搅和在一起，听到谢老太太这么一说，心底更多了几分愧疚。

谢老太太思绪万千，扶额轻叹道：“罢了罢了，你们是有缘无分，强求也没用。不过谢只能为了你挡箭险丢性命这件事，倒着实令我吃惊。”

施元音道：“外祖母，世子他……其实我也挺意外的。我本以为他在北境时说请陛下赐婚是玩笑话，没想到他一回来，还真就请陛下赐婚了，外孙女实在是没辙。”

谢老太太轻笑两声，道：“谢只那混小子行事我行我素惯了，不过这也足以可见他是真心待你。”

说完，谢老太太忍不住吐了一口气，“本来我还一直担心着你的婚事，现在好了，陛下都已赐婚，我这老婆子也不必担心了。”

施元音皱了皱眉，试探道：“外祖母不生气？”

“生什么气？”

“我出身低微，与世子相比实在悬殊，可谓门不当户不对。”

谢老太太细细打量她，沉默许久，微微阖上眼道：“元音，你知道我为何把你接来上京城吗？”

施元音唇线抿直，“因为我的母亲。”

“是啊，起初确实是因为你的母亲，因为桑家，桑家于我有恩，这也是我当年肯冒着风险保下你母亲的原因。不过人非草木，你我相处这么久了，你叫我一声外祖母，我自然当你是外孙女，你有好归宿，我这做外祖母的高兴都来不及，又岂会因为你的出身而生气？”

施元音眼眶湿润，顿时哭红了鼻头，啜泣道：“对不起外祖母，外孙女不该有这种想法的。”

“不必道歉，你有这种想法不奇怪，上京城高门众多，讲究也多。”谢老太太顺了气息，靠在垫上道，“谢只这孩子从小桀骜不驯，现在成了朝中大功臣，免不得心高气傲，你啊要多多规劝他，别让他行差踏错。”

“知道了，外祖母。”

施元音心里歉疚，一想到谢只要请大理寺清查有关谢媛之死的真相，浑身都不安，手指绞着衣角，欲言又止道：“外祖母，世子让我明日带您去城郊别院小住，说是别院迎春花现在开得极好呢。”

谢老太太皱了皱眉，“确实许久没去城郊别院了，那便去清闲几日，顺便再商议一下你与谢只的婚宴。”