绵密的呼吸喷薄在脖颈间，撩拨着柳荀枫的心弦，酥酥麻麻。

“没有，刚刚烹制草药时，不慎烫着了，没什么大不了的。”

信他有鬼。

——

在被墨汁浸润的寂静夜幕下，熙熙攘攘的集市绽放活力。

“贤士，偶见乃骨骼惊奇，德艺兼备，必为修文谋职之绝材。”

回眸间，映入眼帘的是一个蓬头垢面的老乞丐，他左手紧握着一根竹竿，右手则握着一本庄重的深蓝封面书籍。

“这本书乃是旧年北麓第一奇人白国师所撰，其内容渊博而深刻，充斥着源远流长的智慧。它必然能够让贤士在备考进士的过程中得到提升。今日你我有缘，原本是卖二十文，我这次就只收贤士……嘿嘿，等等，别走！”

白叶言和蔼的微笑，手持一把竹扇，拱手向老乞丐别过。

“…在京城也有人打着老身的名号四处欺骗呢。唉，老身真是可怜啊，竟然没有一个人为老身申冤。”

白叶言踏入一条幽静的胡同，其掌心中盘旋着内力，瞬间将一个藏匿于屋檐上的黑衣人轻而易举地拽出来。

飞舞着修长的指骨，竹扇迅疾旋转，嗖地一声敲打在黑衣人即将起身的头顶。

就好像坠落的不是轻巧的竹扇，而是一根坚实的铁棍，顷刻间使黑衣人目眩神迷，眼花缭乱。

“自今早到现在，你便跟踪老身身影”，言辞冷静，情绪淡漠无波，毫无感情色彩可寻：“你主子何人，监视老身作甚！”

“绝非监视！”

黑衣人扬声驳斥，他抬起了头，昂首挺胸，漆黑的眼睛中倒映着银白月光下，美化了那位尊者殷俊动人的容颜。

尊者好似一缕金色的轻烟，眼睛若深邃的翡翠湖泊，神秘而高深，又像是屹立在巅峰之上的高人，负手俯瞰群山下密小的蚂蚁。

黑衣人心里不由地怯懦起来。

“我的主子是北麓帝萧琰。”

白叶言变脸比翻书还快，他一把提起黑衣人，和颜悦色道：“早说嘛，老身还以为仇家找上门呢。既然圣上要秘密召见老身，何必要选现在才说呢。”

黑衣人便是昙苇，他和太白尊者接触，心存畏惧是无可否认的。

毕竟，多年来，昙苇一直认为自己与尊者在一起，实际上是某人伪装成尊者的身份与自己相伴而行。

这种曲折离奇的经历令人难以接受，而如今，真正的他出现了，可他又岂会认得自己。

这样的痛苦，像是极深的恨意陷入极深的纠结，无法理清复杂的情绪，当然不敢面对尊者。

昙苇攥紧拳头，低头不语。

之前，萧琰已经全面调查了昙苇这个古怪而曲折的感情经历。当萧琰秘密分派任务时，原本打算让另一影卫请尊者夜间某时前来会面。

昙苇为了勇敢地面对现实，自告奋勇担当起了这个任务。

当见到本尊，昙苇心虚不已，痛苦万分，也后悔揽下如此简单，却对他来说难如登天的差事了。

白叶言一眼洞穿他人的难言之隐。

老者脑子运转很快，联想到前个月，柳荀枫、柳景山两兄弟初次在梦境中，向他老人家求救的场面，倏地了然于胸。

想道：莫非这黑衣小朋友就是把老身家、那两个傻徒弟关进识海的那位…

“你是昙苇吧。”