“无事，举手之劳。”二皇子淡淡说着，双手背在身后，静静瞧着眼前笑颜如花的人。
沈若瑶奇怪道：“你们好久没来沈家看望柔嘉公主了，请问是在忙吗？”
“嗯……”二皇子犹豫了下，道：“是吧！前几天我生日，是有些忙。”
“啊？”沈若瑶遗憾道：“原来你才过生日啊，哎，若是早知道，我应该备一份礼物的。”
二皇子瞧见她身旁的一棵梧桐树，几朵雪白的梧桐花抢先绽放，抬手一指，道：“也不必遗憾，那就摘一朵梧桐花送我吧！”
沈若瑶瞧向身旁枝繁叶茂的梧桐树，大片大片碧绿的叶子叠在一起，隐隐约约露出几朵早开的桐花，笑道:“好。”她走到梧桐树下，伸手抓住叶子慢慢将树枝往下拉，总算是看到树枝上那一朵小小的雪白桐花了，便伸手小心翼翼将花朵掐下来，转身走过去，将桐花捧在双掌上递过去，道:“祝殿下生辰快乐。”
二皇子萧廷颂瞧着雪白的小小桐花在她粉红掌心中，更添一份灿烂艳丽，伸手拿起桐花，道：“好，我收下你的贺礼了。”
沈若瑶瞧着二皇子离去的背影，笑容灿烂，觉得有些人吧真不能看表面。她初见二皇子时就感觉这人很冷，很不好相处，结果两次接触下来，却发现这人好像还不错呢。
回宫后，二皇子掏出放进荷包的那一朵桐花，最终抬头看向堆满书的架子，修长手指在每一本书上缓缓划过，最终停在诗经上。他抽出诗经，将桐花小心翼翼夹进诗经中。
四月时，柔嘉公主在嬷嬷搀扶下走进荣寿堂。从花香院走来此地这一路也不短，柔嘉公主累得双腿打颤，可惜，她如今的肚子使得她必须靠人搀扶才能落座，而已经生了三个孩子，年过六十的老夫人可不是那群十来岁的小姑娘，很容易发现破绽的，故而柔嘉公主也只能站在屋内，笑道：“老夫人在忙呢？可是孙媳吵到你了？”
老夫人满脸堆笑，道：“哪儿有什么吵到，公主太客气了，快坐吧！站着怪累人的，有身子的人容易累。”
柔嘉公主累得双腿都要抽筋了，却还要装作一副嫌弃模样，道：“最近嗜睡，天天儿的就躺在床上，整个人都睡懒了，走走路，站一站，身子反倒舒服些呢。”
老夫人笑着点头便也信了，心中却是嗤笑，九个月的肚子要藏起来，的确是不容易啊。
柔嘉公主笑道：“是这样，本宫听闻青州水患，又有崇州，哎哟，真是的，故而本宫想着去相国寺一趟为国祈福，特来告知老夫人。”
老夫人便明白了，这是告知，不是商量，她知道阻拦没用，毕竟还有大约一个月，柔嘉公主就要生了，这如何拦得住？笑道：“公主的善心我是明白的，只前往相国寺路途颠簸，舟车劳顿的，公主可一定要小心仔细啊。”
“这是自然，老夫人放心吧！既如此，那本宫先走了。”柔嘉公主实在是强撑不下去了，就算是有善嬷嬷搀扶，她身子也已经开始不受控制地颤抖了。
回到花香院，柔嘉公主立即叫善嬷嬷将紧紧围在肚子上的白布丢开，这才算是能呼吸了，整个人疲惫不堪地倒在榻上，道：“再晚一刻，本宫就要被憋住了。”
“公主，这也就是最后一次了。”善嬷嬷急忙走过去为柔嘉公主抚摸着后背顺气，道：“老奴已经全都准备好了，明日就动身前往相国寺，这为国祈福哪儿是几天能办好的？公主是打算在分娩前回沈家的，结果谁料太过用心，以至于早产了，身子又不好，只能在相国寺多待几个月。”
柔嘉公主抬起袖子擦着额上浸出的汗珠，有气无力点着头，道：“好，终于要到最后关头了，行了，明日就走吧！”
四月中旬，距离柔嘉公主分娩约莫只剩半月时间了，急不可耐的方应川却听到一个令人震惊的消息，道：“什么？家中祖坟怎么会被大水冲垮？”因祖坟乃是大事，理国公府主子尽数出动回老家修理祖坟，方应川就算再多不愿意，如今也毫无办法了。
老夫人听着心腹禀告理国公一家皆已回了老家，满意颔首，道：“下去吧！”将方应川兄妹调开，如此，柔嘉公主分娩之事才能不节外生枝啊。
因天气渐渐热起来，沈若瑶嫌闷，一个人坐在窗边想事情，萧玄景站在窗边，抱起双臂，笑道：“想什么呢？想的这么入神，难道是在想孤？”
沈若瑶一抬头，就瞧见眼前放大的脸，好笑道：“谁想你了？”她哪里抽得出时间去想萧玄景啊，道：“你忙完事了？”
“当然啦，不然回京城干嘛。”萧玄景翻窗进屋，坐在沈若瑶身边，道：“真的没想？”
沈若瑶瞧着他眼底浓浓的威胁和不高兴，她敢肯定，她若是说不出萧玄景想听的话，她绝对没好果子吃，只好一脸真诚道：“有想啊，好久不见你，还怪想你的，哎，你出门这一趟肯定累着了，我看你都瘦了。”
萧玄景听到她关心的话，心情顿时大好，一身疲惫消失的无影无踪，道：“孤可没想你，哼，你这么丑，有什么好想的？不过呢，既然你在想孤，那孤也想你一下好咯。”
沈若瑶被他口不对心的话给逗笑了，就听萧玄景问道：“对了，永宁打猎宴怎么样了？弄死昌平了吗？”
“哎，没呢。”沈若瑶想起那天的大好机会就难过，满脸失落将事情说了一遍，道：“真的是气死我了，哎。”
“方应川武功也还好啦，只是如今却……哎，真的是好可怜啊。”萧玄景一脸幸灾乐祸的笑容，根本看不出一丝丝的怜悯。
萧玄景左右四看，不高兴道：“茶呢？孤来这么半天了，你怎么还不倒茶？”
“你嫌弃我这儿的粗茶嘛。”沈若瑶没好气道。
“孤嫌不嫌弃是一回事，你上不上又是一回事，赶紧泡茶去。”萧玄景催促道。
沈若瑶撇了撇嘴，只好起身去倒了一杯茶来递给他，道：“你到底出京忙什么去了？”
“秘密，不能说。”萧玄景是真渴了，一口将一杯茶尽数喝下肚子，这才舒服道：“等你嫁给孤，孤再告诉你。”
“切，我才不稀罕听呢。”沈若瑶撇了撇嘴。
暮色四合，相国寺内。
柔嘉公主原本已然入睡，却被肚子给活生生疼醒，只感觉被子里湿漉漉的让她不舒服，想要喊人，却感觉浑身无力，只能虚弱道：“嬷嬷……嬷嬷……”
可惜了，她虚弱的声音叫不醒人，柔嘉公主感觉肚子渐渐有些疼，害怕孩子出事，伸手搭在床边，将喝完酸梅汤的空碗推倒摔在地上。
咣当——
碗被摔碎，惊醒了外间的善嬷嬷。善嬷嬷急忙走进屋点了灯，掀开蚊帐，道：“公主，怎的了？”
“我……”柔嘉公主想要说话，可身体虚弱的提不起力气，嬷嬷心中担忧，掀开被子一瞧，惊道：“是羊水破了，是了，如今已是四月下旬，公主，你要生了，快躺下。”
善嬷嬷搀扶着公主躺下后，立即将此行随公主前来的下人全叫来，四个产婆围在床边，丫鬟们急忙去烧热水。
柔嘉公主只感觉小腹坠痛，痛得她几乎晕死过去，浑身衣裳被汗水打湿，可她躺在床上却是动弹不得，活生生疼了一晚，直到窗外天色明亮，一个满手是血的产婆给善嬷嬷使了个眼神，走到门外的廊上，产婆压低声音，道：“嬷嬷，公主难产了。”
“怎么会？”善嬷嬷惊讶道：“不是说公主胎位一向很正吗？怎么会难产？”
“哎呀，这女人生孩子本就是一只脚跨进鬼门关。”产婆叹道:“如今，只能请太医了，再晚，公主恐怕性命不保啊。”
“这……”善嬷嬷犹豫了，急忙冲进屋趴在床边，将产婆的话告知，道：“公主，你看呢？”
“这……”柔嘉公主已经被疼得连睁开眼都费力，听到善嬷嬷的话，心中狠狠一跳。她已经生了一个晚上了，却还是没能生出来，如今遇上难产，一个不好，她就性命不保了，无奈下，柔嘉公主只得道：“请太医。”
“是。”善嬷嬷立即走出禅房，叫来随行的太监，道：“公主为国祈福太过劳累，以至于早产，快去请太医来。”
“奴才明白。”太监得了话，急匆匆去马厩牵出马，骑上马一路往京城赶去。
老夫人半夜时分就醒了，只因柔嘉公主分娩乃是大事，她实在睡不着，况且人老了瞌睡少，她干脆也起身，还如常地接受了晚辈们的请安，叫晚辈们散去后，老夫人闭目坐在椅子上转动佛珠。
不错，办得很好，让柔嘉公主难产了，接下来便是请太医，呵呵，太医亲自到，那柔嘉公主死于难产就是天意，沈家痛失长子媳妇，可是满心悲伤啊。
老夫人唇角渐渐往上翘起，沈嫣肚子里的孩子，会有一个公主母亲，皇上外公，很好。
四个太医乘了马车急匆匆前往相国寺，进了禅房，四人连行礼都来不及，就被善嬷嬷拉到床边把脉，一旁的善嬷嬷道：“孩子始终出不来啊。”
太医们一同讨论，最后道：“如今，只能先开催产汤，让公主尽快将腹中孩子生下来，否则再拖下去，公主将有危险。”
“好好好，快开。”善嬷嬷焦急催促。
四个太医又谨慎斟酌了药方，方才交给丫鬟去抓药煎药，一番忙碌，一碗苦涩的催产汤总算是灌进柔嘉公主的口中。
产婆高兴道:“开了，宫口开了。”
这话让屋内众人，就连床上的柔嘉公主也露出了笑脸。这终于要出来了。
可一刻后，两个产婆看了眼善嬷嬷和四个太医，一同走到外头廊上。产婆低声道：“糟了，是脚先出来。”
“什么？！”善嬷嬷和四个太医异口同声震惊道。
产婆气得跺脚，道：“如今是没办法了，孩子脚先出来，你们都知道这是什么意思了，如今……”剩下的话，产婆不敢说下去。
就在这时，禅房内传来柔嘉公主撕心裂肺的惨叫声，听得善嬷嬷一颗心跟着颤抖，担忧的眼泪忍不住滚下来，道：“那还有没有别的办法？”
太医们叹息，一人道：“这脚先出来，实实在在的难产啊，如今……只能听天由命了。”
“这……”善嬷嬷被这话击打得连连后退，后背抵靠在门框上才停下步子，听着屋内柔嘉公主一声比一声凄厉的惨叫，着急地团团转，道：“不行，你们快想办法啊。”
一群人在走廊上着急踱步，最后，一个太医道：“那只能将孩子强行拉出来了，只这样，公主如何就不好说了。但若还不动手，再这样拖延下去，公主也会亡于失血过多啊。”
善嬷嬷听着那一声声尖锐惨叫，再到惨叫声越来越虚弱，善嬷嬷知道，公主已经没什么力气了，她目光落在不断走出房门的丫鬟身上，这些人手中都抱着一个木盆，盆中的热水都已经被鲜血染红了。
人能有多少血啊？再这样下去，公主恐怕……
善嬷嬷心一横，狠狠一跺脚，再拖下去必然是母子俱亡的下场，眼下唯一的办法，便是太医所说强行将腹中胎儿扯出来，如此一来，公主或许还有活下去的可能，咬牙道：“好，就将孩子扯出来。”
“是。”两个产婆得到命令，再次走进产房，生怕柔嘉公主会忍不住，还叫人拿来千年人参切成片给公主含在口中。
可是，柔嘉公主已经连含住人参的力气都没有了。这让伺候公主的一等丫鬟蕊儿心急不已，道：“公主，你快含着人参啊，只要含着，你就能有力气生下这个孩子了。”
几乎昏迷的柔嘉公主听到蕊儿的话，心中想到方应川，是啊，这个孩子，是她与方应川的爱情结晶，她无论如何都要将这个孩子生下来。
想到此，柔嘉公主心中涌上一抹振奋，颤抖地张嘴将人参片含在口中。
四个产婆瞧向担忧不已的善嬷嬷，最终对看一眼，心一横，抓住出来的脚，强行将孩子拽出来。
“啊——”
柔嘉公主的惨叫声凄厉而尖锐，如同一道惊雷在众人心中炸开。她木然地瞪大双目，口中含着的人参已经掉了，她被方才的剧痛，那种要将她整个身子劈成两半的剧痛疼晕过去，又再被疼醒过来，最终，她如同一件破烂的衣服瘫在床上。
善嬷嬷瞧着被四个产婆抱在怀中的婴儿，却丝毫不闻哭声，心中狠狠一跳，道：“怎么没哭声啊？”
“嬷嬷别担心。”产婆忙道：“胎儿在殿下腹中憋了太久而已，没事儿的。”
听到这话，善嬷嬷才算松了口气，急忙看向柔嘉公主，道：“殿下，你没事了，孩子已经生出来了。”说着话，善嬷嬷瞧见一动不动仿佛雕像的柔嘉公主，心中渐渐升起一丝不安，轻声道:“殿下？”
柔嘉公主还是毫无动静。
这让善嬷嬷狠狠吓了一跳，急忙叫来太医，道：“太医，快，快给公主看看。”
“是是是。”四个太医急忙走到床边把脉，突然惊道：“不好，公主产后大出血了，如今只能看是否能止血了。”
善嬷嬷一听到产后大出血，只感觉两腿一软，整个人跪在地上，强撑着叫人煎药。
一旁的产婆不断地用手掌拍打婴儿的屁股，打了二三十下，终于，‘哇’的一声，婴儿发出了响亮的啼哭。
躺在床上的柔嘉公主隐隐约约好像听到婴儿哭声，但这哭声实在是缥缈的很，十分不真切，似乎是她的幻觉。她想叫善嬷嬷，问一下孩子生下来了没有？是男孩还是女孩？可是，她发现自己完全动不了。这个认知让她害怕，拼命要叫人，可不管她怎么努力，依旧无法动一根手指头，也根本无法说出一个字。
“不行啊，这出血太多了，根本止不住啊。”产婆焦急道。
卯时一刻，一个嬷嬷走进荣寿堂，瞧见屋内只有坐在上首紫檀木圈椅上的老夫人，疾步走过去，凑到老夫人身边，低声道：“今日丑时过半生了，的确是个男婴，身体也很好，只可惜了，柔嘉公主遇上了难产，婴儿先是不肯出来，后来又是脚先出来，好不容易生下孩子，却又遇上大出血，如今，柔嘉公主已经去往西天极乐世界了。因柔嘉公主是难产而亡，婴儿一出生便是生而克母，身有大罪，故而相国寺主持说婴儿不宜离开相国寺，要在相国寺内待上半年，寺内和尚念经超度，为婴儿洗去罪孽。”
老夫人缓缓点着头，转动佛珠的手指不停，依旧合着眼，直到婆子说完，老夫人方才停止捻动佛珠，睁开眼道:“半年后啊，那公主七个月早产的孩子也已经养好了。”
“是呢。”婆子嗤笑一声。
老夫人颔首，道：“下去吧！什么也不知道。”
“是。”婆子躬身告退。