虽然在信用社贷款方便，但并不是普通老百姓能让信贷员发放贷款的。不是熟人根本和信贷员说不上话，家里穷的老百姓找到信贷员他会直接说不敢贷。信贷员觉得能贷款的他会答应下来，却今天不得空后天要有事，老百姓追着在他后面跑几次，他再才说某天来他家里放贷款。老百姓很自然地要在家里炖好腊蹄子准备好烟酒，酒足饭饱之后，贷款才能到手。若想来年还继续贷款，过年给信贷员送去一个腊猪蹄子那是必须的。

元霜菊有个远房表弟在区信用社当信贷员，甄克凌跟元霜菊去他那儿玩过几次，很快就熟络了。甄克凌曾试探他说有事找他帮忙贷点款行不行，他当时拍着胸脯说，亲戚之间贷款都不行了还能给谁贷，有需要随时找他，保证一天之内放款。

婚期一天天临近，甄克凌和元霜菊说去找她表弟贷款。元霜菊说她这表弟是个势利眼，只怕来话不来钱不得给咱们贷。甄克凌说之前问过他，当时他表态蛮爽快，照说亲戚之间不会糊弄人。元霜菊说那就先去找他，探哈他口气再说。

甄克凌和元霜菊一起去区信用社找到她表弟。甄克凌说马上要结婚了还差钱买东西，想贷五千块钱结完婚收了人情钱就可以还。表弟说，贷款没得问题，就是还要等几天才有放款指标。元要菊说急着钱用，要请表弟帮忙早些把贷款批下来。表弟要他俩在家等着，最多两三天就通知他俩办贷款手续。

甄克凌和元霜菊傻傻地等了三天，表弟那边毫无音信。甄克凌急了，说只怕要请表弟在镇上的馆子里搓一顿。元霜菊却说，亲戚之间照说不需要请客。甄克凌说，还是请客了才放心，他吃过饭了再不贷款就会对不起人的。元霜菊说，那就明天在镇上馆子里好好请他吃一顿。

元霜菊去给她表弟说请他吃饭，她表弟推辞一番才答应。第二天下午，元霜菊提前下班去高梁镇上最好的兰兰餐馆，订了一个包间，点了餐馆里最高档的干烧麂子火锅，四五个配菜，静候她表弟驾到。

甄克凌去信用社将表弟迎到兰兰餐馆，菜刚好上齐。三人坐定，甄克凌和元霜菊都努力地笑着，表弟也始终笑着，甄克凌感觉三人都笑得有些变味，可还是不能不笑。

甄克凌说：“喝什么酒？”

表弟说：“不喝酒吧？”他嘴里推脱，却不经意地朝那大堂角落里酒柜瞟了一眼。

甄克凌见状，站起来就跑到酒柜边，问老板娘兰兰有什么样好点的酒。兰兰说她这最好的酒是园林青。甄克凌说来一瓶。

甄克凌本不善喝酒，但他知道，今天不把表弟的酒陪好，这顿客等于白请了。他心一横，就和表弟拼着喝。元霜菊在一旁不停地给表弟碗里夹麂子肉，要表弟多吃些。气氛很快热烈起来，表弟渐入佳境，豪言频频，似乎高梁区信用社就是他私人开的银行。

甄克凌等米下锅，天天去信用社问表弟何时可以放款。表弟老是说明天，四五个明天之后，甄克凌再去找他，居然不见他上班了。甄克凌问他同事，同事说他下乡催收到期贷款去了，要一个月才能结束。原来，表弟压根就没打算给自己贷款，甄克凌脑袋里“嗡”地一声，差点昏了过去。

元霜菊大骂表弟不是人。甄克凌却彻底清醒过来，人若一贫如洗，即便在亲戚眼中都不如一堆狗屎，讨米都不要上亲戚的门。他在心里发着毒誓，五年之内，如果不改行当一辈子老师，今后混得不如表弟，甄克凌就自觉跳河而亡。