两刻钟后——

牛车载着一老两小朝大路上驶去。几十米处就是第一道关隘。

“樊二叔——这是准备去哪儿？”远远地便听到有人冲牛车前的老翁打招呼，语气呼来喝去。

老翁没什么好脾气，冷着道， “去外面给人家送柴。”

守关那村民朝车中看了眼， “还是边拾边去呀——”语气不屑，又朝车后的林孑和沈琼林看了眼， “这两年轻人是干啥的？不是咱村里的人吧，咋没见过？”

“东村沈家的娃娃，要去城里，叫我把他俩捎着去。”

村民从二人身上扫过，觉得这两娃也不像是啥坏人，便准备放行，蓦地注意到林孑脖子上的白布，道： “这女娃咋了？脖子上缠一圈布做啥？”

林孑低头道： “被树枝挂到了，划烂了，疼得很。”语气反应都有些害怕。

那村民见这小女娃长得白净，一脸不敢见生人的样子，扎着两个麻花辫，耳边还有一朵小野花，觉得惹人可怜。嗤笑一声，便放车离去。

老翁在前头驾车，林孑一直低着头，余光感到关隘上的人还在朝这边望，也不抬头。

渐渐，远离了这伙人的视线，这才心里松了一口气。

路上老翁又叫她下来拔草捡柴，林孑任劳任怨，半晌，手和指甲缝里便染满了黑泥。一双从偷来的绣鞋也染满了污泥和湿气。

天冷荒野外，寒鸦宿广坡。

单薄的衣服沾上野地里的湿气，瞬间被冻的硬邦邦。

两刻钟后，三人已越过三个村子，来到官道上。

林孑的脸颊染上些泥痕，因为一路劳作，再加上失血过多，脸上看上去有些苍白病弱，与这一身朴素打扮倒有了几分自然贴切的感觉。

路上堪堪过了好几个关隘，守关的士兵听到说辞，又检查了下车架里的青草和码地一人高的湿柴，确认无误，这才放行。

直至最后一个关口，士兵检查了车里车外，又叫车上的人都下来盘问。沈琼林面色无常自行下车，接受士兵的检查。好半晌滴水不漏应对，这才堪堪对付过去。又面色平静爬上牛车。

面对着柴时面色痛苦，转过身又温润如常。

老翁继续驾车离去。

离城门口大约百米距离，明显能看到一排人车在排队，接受严密检查。

林孑朝沈琼林使了个眼色，两人的心都有些沉重。

半个时辰后——进城的队伍排到他们这里。

守城门的小兵先是叫人全部下来。

瞥了眼整车的木柴和一边的青草，问： “干什么的？”

老翁躬身回答： “回官爷的话，去给东家送柴禾的。”

那小兵眉头一皱， “就这些湿柴？？”

老翁如常回答： “现在外面都冷，能找到这些湿柴已经不易了。”

小兵立马盘问了老翁的户籍姓名等，问得很仔细。确认没问题后，又将视线移向林孑和沈琼林。 “这两人是干什么的？”

老翁率先回答， “这是小老儿的孙子孙女，跟着去东家做工。”

又朝身后道， “三郎，小五，还不见过几位官爷。”

林孑盈盈一拜，柔声道： “奴家见过几位官爷。”

见状，沈琼林也弯腰拱手， “小人见过官爷。”