安永夜赤着脚站在二楼平台上，望着西郊被火光映成霞红的天幕，披散的长发被风吹得凌乱，衬着他病白的肤色，仿佛随时就会碎掉。
他伸出手，去触碰那风中飘散的芦花的样子，就好像，会随着晚风消失不见，让苗心蝉忽然心悸不已。
“暝儿……”
苗心蝉下意识唤的，是安永夜的小字。
暝，是日落，是一个终结，也是一个开始。
公主说，求一个安稳的终结，盼一个崭新的开始，就是夜澜人几生几代的期望，与祝福。
这个字，她们说好的，要给她们几个人里，最先得来的孩子。
可要不是古玄晴问起，苗心蝉几乎忘记永夜这孩子，原本也是承载着期盼与希望，被她这个不负责任的母亲带来世间的。
她还没有好好爱过这个可怜的孩子，甚至因为怯懦和愧疚，还没有与他相认……
在这一刻，她忽然害怕，怕这孩子，会就这样离开，一声娘都没能叫过，一天有娘疼的日子都没过过，明明是被期盼着来的，最后却孤伶伶一个人走了。
若是这样，她该悔恨至死，她会疯掉……
/
安永夜漫无焦距的目光，因苗心蝉的一声唤渐渐聚集，他缓缓地转头看向苗心蝉，嘴唇嚅嗫，奈何喉舌涩涸，那声娘到底没能叫出音儿来，眼泪已然簌簌而下。
娘……
暝儿好疼啊……
像是已经听见了孩子心间的呼喊，苗心蝉再也忍不住满心舐犊本能，上前将安永夜紧紧搂住。
“好孩子，娘在这儿……有娘在，不怕的……”
她想哭，可眼中干涸早已流不出眼泪，只是一遍遍哽咽着呼唤孩子的名字。
暝儿，暝暝，萨仁图雅·暝暝。
日落了，天黑了，娘的孩子，回家吧……
/
苗心蝉喂着安永夜吃了半碗面，廿三舅舅端来了重新熬的药，安永夜也不等放凉，捧起来一口气就喝光了，喝得急了，放下碗就咳嗽起来。
“傻孩子，谁教你这么喝药，烫着怎么办？呛着怎么办？嘴里不苦吗？”苗心蝉忙给他拍背顺气，又有些赧然地，从袖子里摸出一个半旧的花纸包来打开，“前些天，天儿热，有些化了……”
安永夜瞧着那纸包里的东西微微出神，那是一包星星糖，虽是化了不少，没了原样儿，但因为每一颗都是单独又包起来的，所以还能吃。
他伸手拣了一块剥开，放在舌尖舔了一下，很甜，还是记忆中那个有些倒牙的味道，可不知为何今天再尝着，又有些五味杂陈。
“怎么了？不好吃？”
眼见着安永夜又是一串眼泪滚落，苗心蝉有点慌——应该没买错吧，是古玄晴说的那家糕糖铺子里的独家经典款来的……
安永夜摇摇头，“……好吃的。”
“……”苗心蝉眉头稍稍展开，一时心里也不知是个什么滋味，“你这孩子……什么时候眼泪窝子也这样浅的……”
/
不就是颗糖吗……
可这颗糖，他真的好久都没有吃到过了——
那三年里，古玄晴总是使唤他去买。这其实，是属于他们之间的一个小小默契，每次吵了架惹她生气，总有几天互相谁也拉不下脸来说话，她就会使唤他去买糖——这是个和好的讯号。
一包糖，一起吃，甜一甜，相视一笑，就谁也不许再生气了。
你看，像是“我原谅你”那样的小秘密，原来我们之间也有的，可我竟然今天才发现……
/
“东家，我刚刚去外头打探了，确实，是长空寺走了水……”廿三欲言又止。
“……太后在里面，是她亲自放的火，对吗？”
安永夜说的很平静，眼睛里，却是让人看不懂的复杂神色。
“祁帅才刚离京就——…唉！”
廿三咳声叹气，安永夜却就着那个复杂的神色笑了起来。
“你不懂……她是瞅准了这个时候，专门等着这个机会……叫为难祁帅的人再找不到借口，也给了陛下发作的由头……”
祁芳露，祁氏的女人，好狠的手段，也是好狠的心肠。
所以，是她教出来的沈鵘，总不会放过这个机会的。
沈鵘，也的确比他合适坐在那个位子上。
安永夜低头思忖片刻，轻声吩咐，“廿三，去烧些热水，我想沐浴……”
廿三应了声出去，安永夜还在想怎么跟苗心蝉说，苗心蝉已经拉着他的手坐在床边，“娘陪着你。”
他知道苗心蝉说的，并不单指这一晚，这一刻，有些艰涩地开口，“娘……”
“……你，再叫一声，好不好？”
苗心蝉满眼都是期盼，安永夜难得有这片刻的释然，回握着苗心蝉的手，清晰地唤了一声，“……娘。”
苗心蝉眨巴眨巴眼睛，眼泪好像马上就要流出来了，眼眶里一片殷红，眼底是心酸和心疼，也有藏不住的欣喜和欣慰。
她点点头，“哎！乖……”
安永夜把头靠在苗心蝉肩上，撒娇似的，一声声唤个不停，“娘……娘……娘……”
苗心蝉就搂着他一声声的应，没有一声不耐烦。
“娘……太后没了，那位怕是要撒好大的脾气，我也不知道，这把火什么时候会烧到我头上。好在廊亭的人，大多都随祁锋往北地投军了，纵使我这边有个行差踏错，也牵累不到他们……可是娘你怎么办？”
千万般思量还怕棋差一招，接下来，他和沈鵘之间，就不再存在什么中间关系，而是明晃晃的对手阵营，或至少，在外人眼中必须如此。
他本就时日无多，也不在乎早死晚死，唯独不想连累了那几个为数不多的知交亲友，尤其是白少香，和苗心蝉。
“什么怎么办？”苗心蝉语气坦然又释然。
因为她知道自己牵涉众多，从神机兵库到前朝秘辛，她的存在，对沈鵘的身世和地位而言，本就是个隐患，这并不是为安永夜所累，相反，是她牵累了这孩子才是。
安永夜直起身子看着苗心蝉，满目忧思不知怎的全化作了委屈，“……孩儿一天都没能在您跟前尽孝……”
“看看，怎么又哭了？真不知道你这孩子随了谁，真真儿的眼泪窝子浅。”苗心蝉忙不迭地给安永夜擦眼泪，捧着他的脸挼了挼，“不怕的，娘在呢，天塌下来，娘给你顶着。不管你要去做什么，娘都陪着你。”