宝琴笑道：“我记得有首首诗是这样的：

绿水青山空自在，白云苍狗共长飞。

红颜易老英雄泪，白发渔樵江渚上。”

众人听了，都赞叹不已。黛玉也笑着说：“这诗写得真好，难怪能引起你父亲的兴趣。”

宝玉点头说：“确实不错，我也想见见这位真真国的女孩子，看看她是否真的像宝琴说得那么美。”

宝钗笑道：“你这个风流才子，总是喜欢美女。不过，这个世界上的美女可不少，你可要懂得珍惜眼前的人。”

宝玉听了，心中一震。他开始幻想起真真国女孩的样子，并暗下决心，如果见到了，一定要善待她们，不让她们受任何委屈。

随后，大家又继续谈论诗词歌赋，气氛逐渐热烈起来。然而，宝玉心中的牵挂和思念却在这一刻变得更为坚定。

大家还在七嘴八舌地说话，麝月走过来，告诉宝玉：“太太派人来说，明天早上你要去舅舅家，说她身体不太好，不能亲自来。”宝玉立刻站起来答应：“是。”他又问宝钗和宝琴：“你们两位去吗？”宝钗回答：“我们不去，我们昨天已经送过礼了。”

大家又聊了一会儿天就散了。宝玉让其他姐妹先走，自己在后面慢慢走。黛玉又叫住他，问：“袭人什么时候回来？”宝玉回答：“当然等送完葬才回来。”黛玉还有话要说，但犹豫了一下，终于说：“你去吧。”

宝玉也觉得心里有许多话，只是口里不知要说什么，想了一会儿，笑道：“明儿再说吧。”他一面下台阶，低头正欲迈步，又回过身来问道：“如今夜越发长了，你一夜咳嗽几次？醒几遍？”

黛玉道：“昨儿夜里好了，只咳嗽两遍，却只睡了四更一个更次，就再不能睡了。”宝玉又笑道：“正是，有句要紧的话，这会子才想起来。”他一面说，一面便靠近身来，悄悄道：“我想宝姐姐送你的燕窝──”

话还未说完，赵姨娘便走进了房间，她的目光落在了黛玉的身上。她微笑着问：“姑娘，这几天你的身体可好些了吗？”黛玉立刻明白，赵姨娘是从探春那里过来，顺便过来看望她的。于是，她急忙赔着笑脸，邀请赵姨娘坐下，说：“难得姨娘还能想到我！这么冷的天，您还亲自走过来。”她又急忙命令丫鬟倒茶，同时用眼神向宝玉示意。

宝玉立刻明白了黛玉的意思，他便从房间里走出来。正好在这时，他遇到了王夫人，王夫人又嘱咐他早点去休息。宝玉回到房间后，看到睛雯已经吃了药。这天晚上，宝玉便不让睛雯离开暖和的房间，他自己就坐在晴雯的外面。他又让人将熏笼抬到暖阁前，麝月便在熏笼上睡觉。整个晚上，他们都没有说话。