1986年初，李志庚在分析日本的经济管理体制后提出，中国必须走市场经济之路，私营企业是中国未来的发展方向。

1990年，为给内地大批来深海学习取经的干部演示一个完整的“深海”，李志庚出版了《深海经济发展回顾与前瞻》，对深海的十年改革作了全景式的经济学描述。

李志庚还与人合着《计划与市场的思考和借鉴》，评述了日本、韩国、新加坡、以及德、法、美等国家的经济体制和兴衰经验，这部书当时获评为“国内最简明，最实际，最全面地介绍海外经济改革经验的好书”，推荐给许多省市干部阅读。

于是李志庚在1992年底升任计划局副局长，也就是用这八年时间，李志庚从深海市计划局科员到局长的华丽转身，一度成为深海市最年轻的局级干部之一。

客观的说，李志庚能成为深海最年轻的局级干部，是凭着“自己”的努力干出来的。

在1992年底，深海市市委决定派他到龙港区担任常务副区长，满足了李志庚想下基层工作的愿望。

市委领导之所以派李志庚到龙港区任职，这和他是从兴安县走出来的客家人身份有密切的关系。

深海市龙港区是深海一个特殊的区，它位于深海市东北部，龙港客家人在深圳垦殖三百年，是清初形成的新客家地区的代表，客家人占户籍人口的90%，客家文化是“龙港的根”，与广府文化、福佬文化乃至海外侨胞带来的西洋文化等在龙港大地上并存、融合、繁荣，留下大量具有一方特色的历史建筑、旧址遗迹和文化习俗。

李志庚到龙岗任职后，因为是客家出身，客家话沟通便利，客家情血脉相通，所以他在龙港可谓如鱼得水。深海龙港成了李志庚的风水宝地，他在那里发挥得极好，在龙港工作的10年成了李志庚仕途上跃迁的一块重要基石。

龙港也是深海当时最穷的区，当时深海市24个贫困村，龙港就占了22个。

李志庚到龙港后被称为“带给龙港一阵清风”：讲话不用讲稿，在星期天一个村一个村地转，只到村干部家里吃饭拒不上酒馆。

仅仅8个月，龙港区民主选举区长，李志庚成为龙岗第一任真正的民选区长，这在当时视为“深海巨大的改革成果”。两年后，李志庚升任龙港区委书记。

李志庚主政龙港后，龙港的经济增速明显。以龙港区2002年国民经济总量为例，当年全区实现国内生产总值252亿元人民币，比上年增长16%。

与此同时，李志庚贪腐的种子也是从龙港埋下了。李志庚在深海工作的几年里，深海以肉眼可见的速度飞速发展着，在大搞经济建设的同时，各种基建项目，各种房地产开发蓬勃发展。