我爷爷，一位南方的农民，一年以前，命运让他从一个船老大成功晋升为乡公所的乡丁，一年以后，他又从乡丁返朴归真变回了船老大。虽然他是个纯粹的文盲，但是他凭着自己动物般的生存直觉和过人的好运，又一次避过了时代榔头的捶打，而那些上了战场的壮丁，它们尸骨无存的冤魂正在暗夜中漫无目的游荡。

我爷爷回到船上，重新操起了浆。二叔公看他回来，乐开了花。

那真是人心惶惶一段时间，由于权力齿轮没有彻底咬合所引发的混乱，让一些习惯了稳定秩序的人无所适从，他们满腹心事，行色匆匆，却不知道往哪里去，学校已经停课，工厂没有了原料，一些政府机构已经人去楼空，人人都忙着找寻最安全的洞穴躲避起来，而同样这个时候，对少数人来说，却是千载难逢的机会，他们忙着升官和发财。时代并不是对每一个人都公平的，你的地狱可能就是另一个人的天堂。

拜那条木船所赐，我爷爷和几个兄弟在这时代的夹缝中，出乎意料的发了点小横财，不能不说这是时代的馈赠，那是我爷爷扬眉吐气的时刻，以至他在许多年以后还在连连感叹：“真是赚钱的好时机。”

没有人跟他讨价还价，都是他的一口价，不要看那些地主平时省吃俭用，此时对运费已经来者不拒，他们唯一的念头就是尽快雇到船，将一些值钱的家当运到合适的地方藏起来或者变现在手，爷爷开出的价格已经是平时的三倍，顾客听也不听，只想确定时间。

我爷爷得意洋洋地说：“大洋都是用麻袋来装。”

另一些人，打好行李，准备离开当地。

县城的码头是个水运的枢纽，这里是上游木船的终点站，再往下走，薄脆的木船已经是吃不住浪，这里同时是小火轮的始发站，属于开往外海的机帆船和小火轮的水面，木船小心翼翼地靠在这些大家伙一边，轻得像是一片漂浮的羽毛。

这天上午，县城下雨，我爷爷泊了船，和二叔公戴了斗笠就上了岸。他们在等晚上的潮水。潮水是一条传送带，能将木船往上游送出三分之一的回程，这段距离，他们可以很轻松的把着桨，好像开着一艘机帆船那般自在，根本不需要花费任何一点力气。过了这段水域，再往上走，就要摇桨，离村里还有十几里，需要拉纤。

在等潮水的这段时间，我爷爷决定带上我的二叔公到城里去逛逛，顺便买上两张电影票，看上一场电影。二叔公高兴地跳了起来，不要说看电影，想一想电影院门口五光十色的霓虹灯就足以让人兴奋，还有那些穿塔夫绸的扭来扭去的城里女人们。

码头的台阶上来就是一条五六米宽的石板横街，和其他的水路码头一样，这是一带是繁华之地，两边是各种店铺。