“公爵阁下，您倒是变了许多。远不如当年那般内向了。”

希斯塔娜一句话把伊莱妮的心思拉了回来。这让她下意识抿了抿嘴，随口道：

“人总不能一直活在过去。不过宫伯大人本人和传闻中一样，和我想象的监察司司长。。。不同。”

伊莱妮感觉不到希斯塔娜的恶意，上一次见面已经过去了十多年，她都快忘了见面的情景，可希斯塔娜似乎记得很清楚。

那正好是她即将接手代理族长的时候，总是在不经意间想起离去许久的父母，害怕辜负他们的牺牲。她一个人远离宴会，在皇家园林里孤零零的徘徊。

不喜热闹的希斯塔娜默默地看着花园中的她，想到自己的童年。她用机关术制成的“纸鹤”摘下园林花圃中的玫瑰，送到那“孩子”的面前。希望鲜艳夺目的花朵能抚慰她不知因为什么而紧蹙的眉头。

伊莱妮记得那晚的芬芳，离开前，她站在皇宫的高台上，看着远处的万家灯火，她决定即便会付出很多努力，牺牲许多时间，她也要建立一个人类与血族和平共处的未来。

当然，希斯塔娜那时并不知道，自己一时兴起的举动对伊莱妮的鼓励有多大。伊莱妮当然也不知道，鸟鸣伴随着的漫天的玫瑰花雨，是来自晚宴上那位并不算起眼的宫伯。

命运有时候就是那么玄乎，时隔多年，希斯塔娜亲自来到这里，她才感觉到，为什么伊林公国被誉为帝国的后花园。

无论是民众还是卫士，商贾还是贵族，在这里的生活都是一片祥和。汛期未到的莱诺河沿岸，修缮沟渠的工人忙碌着，沿途采风的画家沉思着，各处吟游的诗人弹唱着，在新年将至的前夕像花朵，像树木般肆意绽放，茁壮生长。

无论是谁来到这样的城市，都会不自觉地感到轻松愉快。希斯塔娜也不例外。

她当然知道在这种高度自治，民众富足的国度，并不希望有外人，而且是她这样高高在上的外人前来的。所以即便排除某些其他原因，公爵刚开始的不满在她看来是非常正常的事情。

听到伊莱妮接下来的话，她笑容更盛，柔声道：

“人人都以为监察司是专挑贵族们毛病的机关，这一点我和诸多大臣都谈论过。”

“监察司设立的初衷，只是为了惩治那些为一己私利，不将民众看作人的不法贵族们。若是人人都能像公爵阁下一样，我也能卸下监察司司长的头衔了。”

就在希斯塔娜说得正欢时，伊莱妮感觉到了一股血脉相连的强大气息。她很快瞥了一眼安朵，略微停顿了一下，轻声道：

“宫伯大人说的，让我实在惭愧。伊林还有许多事情可以做到更好，希望宫伯大人下次做客时，问题已经得到解决。”

安朵聪明的很，伊莱妮看她那一眼，飞快给她传音道：

“去塔楼一趟。”

她明白了意思，脸色略有僵硬，连忙躬身退下，默默地出了会议厅的门。

“地下水库的打斗痕迹看来真是那二人做的。。。”

“公爵大人暂时有了打算，不愿意得罪帝国高层。暗中监视的人可以撤去了。嗯，毕竟涉及到卢林.凯尔，既然大人没有明说，我还是不要介入祭司们的事情了。”

安朵径直来到城堡前庭喂养信鸦的塔楼前，爬上六楼。先是打开木门看了看情况，这才推开门走了进去。

信鸦们瞬间躁动不安，有几只没有关在笼中的在杆子上上窜下调，好像对她表达着不满。

安朵很快从储物魔导戒中拿出一张纸条，飞速书写了些什么。又从喂养信鸦的笼子里选中了一只红色编号的，放好纸条后，从窗外抛了出去。

“小妮子。有什么事要你来啊？”

就在安朵刚把信鸦放出去的时候，一个苍老的声音响起，塔楼昏黄的灯光摇曳，一道影子伴随着木门吱呀的声音一起窜了进来。让原本就不算宽敞的空间越发狭隘了起来。

那是一位苍老到有些不正常的老人。一身深黑色长袍，内衬是如血液般的鲜红色。他脸皮苍白，嘴唇干瘪，头发稀疏。眉骨突出，以至于雪白的眉毛遮住了他的双眼，目光让人看不真切。但隐隐的气息让人有种毛骨悚然的感觉。

但就在那老人走进来的一刹那，房间里的信鸦们全都安静了下来，平静的有些可怕。

“长老，打扰了，在下不知道您还没有休息。”安朵极力控制着自己的表情，不让自己太过失礼。

在普林斯城的明面上，有帝国闻名的玫瑰骑士团作为伊林的门面。按理说安朵.拉雅德维斯这位骑士团副团长不惧任何人。

但任何一个能在帝国占据一方的大贵族，隐藏手段不知道有多少。她也是因为常年跟随伊莱妮，知道许多连驻守莱顿城的团长都不知道的事情。

比如，那些暗中行事的神秘祭司们。又比如，眼前这位她完全看不透的老人。