辅国公府闹了半夜，沈珏却难得睡了个好觉。

隔日醒来，他腿上还裹着药。

不等他问，小厮就将夜里发生的事情一股脑都说了。

“国公爷发了好大的脾气，不仅将小夫人送去了庄子，就连她身边帮忙隐瞒的侍女们，也被一并发卖了。还有府上的大夫，都被赶了出去。”

他压了压激动的情绪，继续道：“夫人也没落到好，被国公爷当众训斥管家不严，罚抄经书呢。”

沈珏轻笑。

他这个老子向来如此。错的永远只有别人，从不会在自个儿身上找原因。

“年先生呢？”

小厮指了指前院的方向。

“年先生一早就被国公爷叫走了。”

辅国公的书房，年鹤延坐在辅国公对面，下首还坐着其他的门客。

“依年先生之见，靖王此行府上可需要表示？”

辅国公听众人讨论，一时也拿不定主意。

年鹤延反问道：“为何要表示？”

辅国公一时语塞。

自然是想做两手准备。

世家背地的动作他也清楚，甚至有些人他暗地也曾接触过。

“宁做崖上松，不做墙头草。”

年鹤延把玩着手中的念珠，玛瑙相撞的声音沉闷厚重。

他忽而想到王安妤。

从一开始，小丫头似乎就没想过靖王能成事。

比起旁人的摇摆，她沉默却笃定地站在兴正帝的一边。

辅国公再度沉默。

门客们的站位也各有分歧。

有个素来看不上年鹤延的门客，冷哼一声道：“年先生说得轻松。你孤身一人，无牵无挂，可国公爷肩上扛着整个国公府兴亡盛衰的责任，如履薄冰，又岂是你一句话就能囊括？”

“那依孙先生之见呢？”

相比孙先生的激愤，年鹤延则显得平静闲适。

“依老夫之见，不过是一份薄礼，些末的人情，给了就能让靖王心存感激，何乐不为。”

“靖王缺这样浅薄的帮助？”

要想搭上靖王，付出的可不仅仅是些末的帮助。但相反，只要辅国公私下接触靖王的事情被兴正帝知道，日后清算起来，即便没有大过也会被厌弃。

众人一时沉默。

靖王身后不缺支持者，辅国公府要捞着好，小恩小惠可不行。

“我再想想吧！”

从院子出来，年鹤延就看到依靠在柱子上的沈珏。

他手里还晃动着一封信，笑得张扬。

年鹤延看到信封上熟悉的花纹，从他手中夺了过来。

“哎哎，让我看看是谁送的嘛。”

年鹤延没有理会，仔细看过信封上的花纹，快步出了府。

坐在前往瑞草魁的马车上，他才拆开信封。

一目十行将信看完后，捏着信封的手青筋暴起。

他们怎么敢！

瑞草魁，王安妤坐在窗前，失神地望着外面。

长安街还是一如既往的热闹。

百姓们不知道掩藏在这份热闹下的暗流，不知道隔着两条街有户人家血流成河，也不知道几日前才踏马游街的新科榜眼，已然成为一具冰冷的尸体，他怀中还抱着不满周岁的儿子。

她接到消息赶过去时，正巧看见衙役搬着榜眼的尸体出来。他双臂依然紧紧护着怀中没了生息的孩子，不曾松开。

“我们的人过来时，已经晚了。”

马夫人走南闯北多年，也没有见过这样残忍的场面。

“他们是冲我来的。”