进到房间后，霍克蠢蠢欲动。他确定屋内没有监控器之类的东西，随即掏出微型相机，把它别在胸前的纽扣下。如果想要获取真相，现在正是最好的时机，他想。在此之前他还可以去诺顿的房间看看，如果那里没有锁。不得不说那个服务员还是透露出一些有用的情报。

他徘徊到诺顿房间门前，意料之中地发现房门紧锁。他看向指示屏，培养仓的位置并不远，只是要穿越层层关卡，这让他没有十足的把握。

看来只能寄希望于诺顿本人了。

他悻悻返回贵宾室，准备一会儿的采访材料。他想如果征得诺顿的同意，那么就可以利用胸口的微型相机进行实时直播，到时候不管这群人怎样阻拦，自己都要拿起来那东西好好看看。

“先生，诺顿先驱已经在房间内等待了。”

霍克几乎一直守在电话旁，终于在大约一个半小时后等到了消息。“他房间内是否还有其他人？”

“他的助手一直形影不离。”

“好的，谢谢你。”

他重新整理了下着装，确定微型摄像机正处于联网状态后，他把直播视频设置延迟两小时播放。这样一来他就能若无其事地采访诺顿。

诺顿静静坐在床边的椅子上，桌上的水杯正冒着热气，说明他才保持这个姿势不久。公众对硅基生命转化的反响持续高涨，但在他脸上浮现的却不是某种得意的神色。一般在这样重要的场合人们都会刻意修饰表情，但霍克发现诺顿的眼神中更多的是警惕。

在问过例行的几个问题后他适时切入正题。“不知能否跟随您到培养仓内看一看？我想公众对此都十分好奇，毕竟那些存有人类意识的硅基生命体目前还未公开和其他人取得过联系，不管以何种途径。”

诺顿脸上浮现出惊讶的神色，因为这本不在事先约定的采访内容里。但霍克的请求令人难以拒绝，不论从哪方面来看，打消人们的疑虑始终是最该做的事情。

“请随我来。”诺顿声音低沉地说。

培养仓比想象中要大，那里是废弃仓库的主体部位，占地面积足可以抵得上两个足球场。四名警卫正漫无目的地在门口徘徊，在见到诺顿本尊后立刻举起枪行礼，脸上仍带着不可思议的表情。诺顿面无表情，甚至没有正视他们一眼。

他快速按下密码，沉重的铁门打开时没发出任何声音。

“里面竟然还有一层？”霍克惊奇地看着前方一片被有机玻璃覆盖的区域，“硅基生命体都在那里面？”

“否则呢？在这种常温下它会休眠。”

“休眠——你的意思是它还和原来一样没有变化？”

诺顿的表情变得极为不自然，似乎意识到自己方才已经把真相顺口而出。“这只是相对于地球环境而言，现阶段它的抗辐射能力和自主生存能力已经完全应对得了任何干旱和温差大的星球，接下来我们会在地球和任何可能殖民的星球建造大型温室培养仓，白天高温时会让它们出来，在温度极低的夜晚会让它们回到培养仓，继续保持高强度代谢状态，这样便可以加速进化。”

霍克没有搭腔，他走近培养仓，隔着有机玻璃注视着仓内。里面的硅基生命体似乎要比他之前在发布会和水星上见到的还要小，如果按照进化论来看，这样的东西想要变成人们想象中的透明玻璃人还需要不知道几亿年。

况且，就算它暂时只是一个寄存人类意识的东西，一旦暴露在地球常温状态下太久，也会因为停止代谢而死掉。

“这么说来除去摒弃了前期的人工干预，现在的硅基生命体仍就没什么变化了？”他的语气因怀疑而带有一丝愠怒。“你所谓的达尔文催化剂就没起一丁点作用？”

“就算有催化剂加持，进化的过程也绝非你想象得那样简单。”诺顿说着来到培养仓门前，他停在一块屏幕前。“如果你有疑虑，我可以带你更近一些观察它们。”他把手放在屏幕上扫描，随后屏幕弹出一个对话框。“不管怎样你要承认，在我们无法自由穿梭于这个宇宙之前，这或许是生命最适合的形态。”

培养仓仓门设置十分新奇，除去需要专人掌纹识别，还要继续把手按在屏幕上回答三个问题。

“我们难道不用穿隔热服之类的东西？”他问诺顿。

“里面还有一间准备室，我只能允许你在准备室内观察它们。”诺顿说着开始阅读门禁提出的问题。

“在未经公司或政府职能部门允许下，您是否会伤害或将硅基生命携带出培养仓？”

霍克看到诺顿选择了“不会”的选项。“这算是什么安防装置？”他好奇地问。

“工作状态识别，可以判定你今天是否合适工作，”诺顿的手依旧放在屏幕上，“系统会随机提出三个问题，通过对比你的答案和心率变化以及手心汗液分泌情况来判定你是否适合工作，否则门将不会打开。”

真是个新奇的物件。霍克心想。“那它的本质就是个测谎仪？”

诺顿对此没有答复，他看向第二个问题。

“请在以下选项中选择出您此次进入培养仓的原因，如果以下没有符合的选项，请语音输入真实原因。”

诺顿不假思索地选择了“观察硅基生命活动情况”。

接下来是第三个问题。

“您是否相信硅基生命体可以完全替代碳基生命并长存于历史的长河？”

霍克注意到诺顿竟然出人意料地犹豫了一阵。但在看到他选择“是”的选项后，门缓缓被打开。

准备室内闷热而昏暗，唯一的光亮便是来自那成片的硅基生命体。霍克离这堆发光的东西又近了一步，但始终看不清自己想要的端倪。眼下只有一道门横亘在他和硅基生命体前，而他身旁就是成套的隔热服。他一边悄悄观察诺顿的一举一动，一边酝酿着近距离接触的办法。

只是从方才诺顿回答问题的情况来看，难道是自己真的有些疑神疑鬼了？但贺文并非空穴来风的消息仍然让他对此心生疑虑。诸如诺顿这样狡猾的老东西说不准能够启动工作状态识别系统的造物主程序，他猜测，从而可以顺利通过那三个问题的考验。

如果是这样，真可谓是个惊天的阴谋了，而且，知情者远远比他想象中要少。