948年，趁南楚混乱的时候，攻陷南楚贺州等地，随后还抢掠了桂州，连州等五州。

如何死亡

953年，刘晟病危，封他的儿子刘继兴为卫王，但是随后又有所好转。好了后的刘晟继续诛杀，自己的最后一个弟弟刘洪政在955年被他杀掉。刘?的儿子，除了他以外已经全部死翘翘。

956年，后周世宗柴荣平定江北，刘晟很恐慌，就派人到后周朝贡，但是走到半路，被南楚拦截过不去。刘晟知道后更加恐惧，随后相信算命的，自己感叹道自古以来有谁能不死的嘛，于是就从此彻夜放纵饮酒。

958年，在城北选了个墓地，还亲自前往视察，同年秋天的时候，三十九岁的刘晟驾崩了。

历史名人评价

薛居正在《旧五代史》里面这样描述他：刘晟据南极以称雄，属中原之多事，洎乎奕世，遇我昌朝，力惫而亡，不泯其嗣，亦其幸也。

作者评价

从他的经历来看，一是皇位不正，自己从哥哥手里面夺得王位，所以害怕弟弟们以他为榜样在学习他，所以将弟弟们诛杀掉，从心理历程看，应该是符合大部分普通人的心理，就是杜绝历史重演嘛。但是不管贤愚一律诛杀，残忍确实可见一斑，不过能辨别贤愚，他就不会这样了。识人之明是很多君王缺失的课程。如何寻找优秀的人才是每个时代的领导者都需要的技能。