1813年，又爆发了所谓的天理教起义，天理教徒在太监们的策应下一度冲进皇宫，颙琰为此下罪己诏，同时严令出发起义军，参加起义的无一幸免，全部被屠戮。

1816年，拒绝了英国提出的建立外交关系，开辟通商口岸和割让浙江沿海岛屿的要求，开始了完全的闭关锁国的政策，并且盲目自大。

如何死亡

1820年七月十八日，颙琰从圆明园启程，前往避暑山庄。一周后，到达避暑山庄，但是在9月2日，就在承德避暑山庄突然病死，死的时候61岁。具体死因根据《清仁宗实录》记载证实了他是中暑了，但是一般中暑是不会死人的，但是因为他当时已经61岁了，岁数较大，中暑后伴发心脑血管疾病而突然死亡。死后被安葬在昌陵，位于今天的河北省保定市易县永宁山清西陵境内的太平峪。

历史名人评价

阎崇年这样评价他：嘉庆的悲剧在于：认为天下的问题都是由于和珅不好、百官不好造成的，而没有从自身找责任，也没有从制度挖根源。嘉庆在25年的皇帝生涯中，虽一件一件地解决乾隆盛世留下的危机，却又一步一步地陷入更深的危机。乾隆朝盛世下的危机，到嘉庆朝更加深重。

作者评价

每个历史发展到一定阶段，之前的制度都会落后于社会的发展，于是就需要做一些变革，而清朝到嘉庆的时候，乾隆后期已经留下了一个烂摊子给了嘉庆，这时候如果遇到一个英明的君主，那就是社会的中兴，这个君主就是中兴君主，可是遇到一个资质一般的君主，那就只能让社会矛盾不断爆发积累。嘉庆虽然勤奋，但是勤奋的处决问题的速度却赶不上问题累积的速度，导致最终形成了中国晚清及近代上百年的苦难岁月。