?而他却也像常人一样，随着时间的流逝?渐渐好起来，像初春的小河一般，凝结的?冰面之下，活水已又一次缓缓流动。?

李贤诚在向前走。?

“……众赫先生，”李贤诚担忧地望着他，“你还好吗？”

“——你刚才说了什么？”

刘众赫问。他确实隐约看到李贤诚的嘴唇翕动，问了问题，但他却好像身处真空之中，一个字也没有听到。

“我问你，下周要不要和我一起去……”

刘众赫避开了李贤诚关切的目光，听到他说：

“……见一见他们。”

李贤诚有点局促地补充道：“他们都是好孩子。”

他好像说了个小谎，神色不太自然。

刘众赫应该拒绝。他有无数理由拒绝，譬如他不应停留太久，否则也许会被世界政府追踪检控，譬如他对给小孩讲故事不感兴趣，譬如他不愿意细细咀嚼这份背叛感——但比起这些理由，他更不愿在此独自静止下去。?

在李贤诚恳求的注视之中，刘众赫又一次点了点头。

当他们一起来到约定的地点，?刘众赫才知道李贤诚也学会了骗人。?

如果“?受欢迎”?是指所有人都可以欺负他，而好孩子是会骑在他身上揪他头顶的小孩，??那么李贤诚倒是没有撒谎。?

李贤诚拿着今天的故事书，一到场就?被孩子们团团包围。

“贤诚，你来了！”

“我们等你很久了！”

李贤诚才刚刚在铺着软垫的地面上落座，左膀右臂上就挂上了两个冲上来的小孩。接着，一个跑得较快的男孩跃起，跨坐在他肩头，很快，他的背上又趴了一个扑过来的小女孩。他们把全部的重量挂靠在李贤诚身上。

“今天是什么故事？”

“请你们先坐好……”

因为他的背很宽阔，胳膊也很有力，李贤诚并没有被压垮，但他完全无力整顿秩序?。

孩子们像一群快乐的小鸟，叽叽喳喳地落在他身上——任何人都不能让小鸟有序落座。

“不，除非你先告诉我们！”

“没错，今天是什么故事？”

李贤诚勉力抬起头来，可怜兮兮地向刘众赫投来求助的目光。

?但刘众赫只是在离他很远的地方，找了张空椅子坐下。

他拿出一本书，垂眼看了起来——仿佛根本不认识李贤诚。

“喂。”

刘众赫再抬起头时，站在他面前的是一个小女孩。女孩脸颊圆圆的，有着异国风情的深邃五官，应该是混血儿。她的眼睛闪闪发亮，眉目间有着与年龄不符的成熟，令他想起申喻胜。而她梳着小小的双马尾，又难免令他想到美雅。

“你没有朋友吗？”

小女孩用有点生疏的韩语问他。

“什么？”

刘众赫一时不知该如何回答她的问题。

他将目光投向李贤诚，李贤诚已经在孩子们的簇拥中念起了故事——他手里的正是那本《坚定的锡兵》，而他的脸上是那近似幸福的笑容。

刘众赫没有回答她的问题。

但小女孩并不在意。

“这是我们的‘伙伴凳子’……”小女孩走到他的身旁，绕着他来回看了半圈，“如果有谁缺朋友，或者只是想要一个新的小伙伴，就会坐到上面。”

“我刚到这里。”刘众赫也用生疏的英语回复她，“我并不知道。”

“哦。”女孩拖来一个同样的小凳，在他身边坐下。她像朋友一样问他：“你还好吗？你看起来很累。”

“……”

她是来跟他做朋友的。刘众赫并没想要一个这样的朋友，但他要如何解释呢？他只是说：

“我还好。”

他们沉默地望着以李贤诚为中心围坐的圆，两个人并肩静止。

“其实，你可以过去。”小女孩建议道，“贤诚是你的朋友吧？让他把你介绍给大家，你会交到很多新朋友。”

“你也可以过去。”刘众赫说。

“我不想过去。”小女孩捧着脸，自然地说，“我不喜欢他。”

谁？刘众赫怔了片刻，才明白过来。她说的是李贤诚。

“他对谁都是一样好。”小女孩说，“他让所有人欺负他，从来不生气。我不喜欢那样。”

她看上去很成熟，说出的话坦率而直白，仍然是孩子气的。

刘众赫与她一起看着李贤诚——他的头发已经像个鸟窝一样杂乱，刚才坐在他肩膀上的孩子为了保持平衡，揪乱了他的头发。他没生气。

“他一直是那样的人。”刘众赫轻声说。

不只是这个世界，在每一次的回归世界里，李贤诚都是这样的人。

“我知道。他会为别人而死。”小女孩抱起了膝盖，嗫嚅道，“他可能会为了保护他们任何一个人而死……我不喜欢。”

她的声音颤抖了。

刘众赫骤然看向她。

小女孩说得极其笃定，好像她亲眼见过类似的事，或者她失去过什么人。

他没有问。

女孩仍旧定定地望着李贤诚——他摸着身旁孩子的头顶，任由他们将全部的重量依靠在他身上，他乐于接受他们的信任。

小女孩观察得极为透彻，李贤诚总是会为了他身边的人牺牲——只是因为他们信任他，也需要他的保护，他就会为他们牺牲自己。他的付出在刘众赫看来，经常是不择对象，也不计代价的，李贤诚并不计算回报。

女孩的目光从李贤诚身上转向他：

“你就不会吧？”

她那双清澈得仿佛洞察一切的眼睛一瞬不瞬地盯着他看。

刘众赫郑重地点头：

“我不会。”

“你回答得真干脆。所以，我才想和你交朋友。”

小女孩笑着向他伸出手：“我叫伊丽丝。”

刘众赫看向她伸过来的手。

伊丽丝的小手悬在空中晃动着，看起来弱小而坚决——她的认真令他格外犹豫。

在他下定决心前，忽然，场面混乱了起来。

李贤诚那一侧爆发出一阵令人头痛的嘈杂声响。不知何时，李贤诚的讲述中断了，孩子们突然慌乱地同时大声讲话。

刘众赫带着一分解脱感回过头去看。

他看到李贤诚在哭。

大滴眼泪顺着他的脸颊淌下，像坏掉的水龙头一样喷涌，李贤诚自己也像是被吓到了，呆滞地一动不动。

他没有任何动作，但他分明在流动。

刘众赫静静地看着他。

如同积压已久的情绪喷涌而出，冲坏了阀门，李贤诚的眼泪停不下来。

孩子们手忙脚乱地帮他擦拭眼泪，有的用自己的袖子帮他擦脸，有的抱住他安慰地拍着他的头顶，也有的正一脸愧色，不断向他道歉。每个人都在行动，连伊丽丝也向那一侧跑过去。

刘众赫静止在原地。

不一会，伊丽丝回到他的身侧。小女孩叹了口气，她说：“我从没见他哭过。”

刘众赫只有眼睛微微转动，望向了她。

他近似冻结的模样让伊丽丝用好奇的目光上下打量着他。

“——虽然他看起来就像是个爱哭的家伙，和我哥哥一样。”伊丽丝悄声说。眼里的哀伤稍纵即逝，她继续挺热心地对刘众赫解说，“……他们说，是乔治害他哭了。”

刘众赫的喉结轻微一动，好像示意他在听。

“他读到了最后一段——原本一切都好好的。”

伊丽丝清了清嗓子，绘声绘色地讲述道：

“‘锡兵站在那儿，全身亮起来了，同时感到一股可怕的热气。他望着那位娇小的姑娘，而她也在望他。’——他们说，读到这里时，他好像很难过似的，但他还是继续讲了下去，‘他觉得他的身体在慢慢地熔化。但是他仍然扛着枪，坚定地立着不动。’”

刘众赫听着她讲述的那个故事。

锡兵的故事从他的耳畔划过，他听到心底似曾相识的回音。

李贤诚那结实的躯体燃烧时的声音，钢铁不断熔化时的热浪，他和他的战友遥遥相望的场面。李贤诚在烈火中立着不动——刘众赫屏住呼吸，也一动不动。

“我讲得不错吧？我记性很好呢。”

见他入神地倾听，伊丽丝对他得意地笑了。

这得意很纯真，她并不吊他胃口。

“他又讲到那位舞蹈家姑娘也投入火中，坏就坏在这时乔治偏要插嘴——乔治问他：‘锡兵为什么不能带着那姑娘逃走呢？为什么，他们不能一起去远方过幸福的生活呢？’”

为什么呢？

李贤诚没能回答这个问题。而刘众赫知道答案。

李贤诚并非不知道答案，他只是没有说出口：他不能带走她。也许他不应该，也许她不愿意。而远方也未必有幸福。

很多话他不会与孩子说，李贤诚的眼泪取代了回答。

随着心底伤口的崩裂，他又一次流淌。

在那之后，他会承认他仍旧悲伤，他那颗奉献的心仍然有想要去到的方向——他总归会再一次向前走。

刘众赫站起身来，他该离去。他已经不应继续逗留，静止也许不是坏事，如果有人一起。可在这里独自一人已经更加孤独。

“你还没有告诉我你的名字。”

伊丽丝拽住他的衣角。

刘众赫试图从她的手里抢过自己的衣摆，意外地失败了。从俯视的视角看，伊丽丝既像申喻胜，也像美雅——她揪住他的衣角时尤其像，令他无法立刻转身离开。

“我不和小孩交朋友。”

刘众赫说。

“只是名字！你不说的话，我就要叫他们过来了。”

伊丽丝的威胁竟是有效的，刘众赫确实想要悄悄离去。他不愿打破那包裹着李贤诚的温馨气氛。

“……刘众赫。”他回答。

“刘众赫，给我写信。”

伊丽丝踮着脚尖，把一张纸条塞到他的大衣口袋里。

“地址和名字都在上面……给我写信。”

她说完，松开了抓住他的手。

“我不会给你写信。”刘众赫说。

“我会等你写信。”伊丽丝笑着说，“再见了。”

刘众赫看着这只见过一面的女孩，他还不了解她，她也并不了解他。他们大概不会再见面。?

他转过身去，快步离开。

走过街角时，那里正巧有个垃圾桶。刘众赫站定，将放在大衣口袋里的手拿出来，纸条也夹在他的两指之间。纸条皱巴巴的，似乎被捏在手心很久。

稚嫩的字迹歪歪扭扭地写着：

“数星星的夜晚” 伊丽丝 收

刘众赫静静站了一阵。他把纸条放回口袋中，大步向他的车走去。

完