周时朝为自己的父亲周志横感到难过，真是为他人做嫁衣，何其悲也。

镇国公周老将军忠心护主，搭上老命为刘家保下的血脉就这样断送在李氏手中。

哀莫大于心死，周时朝直接向新帝李昶请辞，决定告老还乡，颐养天年，并假称自己的儿孙不成器，以后永世不为官。

李昶很快就恩准了，赐予他大量的黄金和良田，供他们周家生活无忧。

兵权就这样轻而易举地回到了新帝李昶的手中。

他对李明浅语重心长地说：“周时朝是聪明人啊！他这样倒省得我们动手了！儿孙永不为官，这倒是保住了他们周家后代的命！”

“此次为父能称帝，魏氏父子功不可没。我早已命令烨儿去娶那魏衡的女儿魏婉清为妻，可他始终不愿意。你速去杀了刘霜儿，为你弟除了这跟软肋！”

李明浅沉思片刻，沉声说道：“父亲，孩儿认为刘霜儿还不能杀！”

“哦？不能杀！难道你也看上她了？”

李昶目光突然变得万分犀利，直视着李明浅的黑瞳。

“孩儿看不看得上倒是其次，主要是朝中还有大批朝臣的心，还是向着前朝的。”

“他们有的人很坚决，甚至要以死明志，以身殉国。这样会给父亲您新朝的建立，带来巨大的阻力。”

“国内民众万一倒戈支持，那朝堂会再一次陷入混乱。不利于父亲的帝位稳固。”

“我已经娶了刘燕回，我们正好可以利用一个前朝公主，和我生的孩子为由，来安抚这些不愿归顺新朝的大臣们。”

“一个身上流淌着先帝血液的孩子，会让那些老顽固心软的。”

李昶审视着态度谦卑的李明浅，他内心感叹道：三个儿子里，只有他最像年轻时候的自己，真实想法都藏在心底，无法让人看穿。

“燕回嫁到我们家这么久，却没能顺利诞下子嗣，你这时候要留下刘霜儿，难道是？”

“父亲，儿臣把她从宫中带回来，为她诊治的大夫说她怀有身孕已经三个月有余，儿臣猜测这孩子是烨儿的。”

李昶听到这里，精神为之一振，笑骂道：“这小子！”

“浅儿，这个孩子可以利用，但是他也是我们李家的骨血。你现在就向为父发誓，你不会伤害那孩子的性命！”

“你将会是太子，未来就是皇帝，到时候你可以另立自己的子嗣为太子，但不要伤害烨儿的孩子！”

“儿臣以自己的性命发誓，不会伤害刘霜儿腹中的胎儿。”

李明浅一手指天，顺从且郑重地向神明起誓。

“父亲，关于刘霜儿的行踪和怀有身孕这件事，儿臣还不能告诉烨儿。等父亲新朝确立，朝局稳定，儿臣再做打算。”

“浅儿，如果烨儿执意不肯娶魏婉清，那么，就由你去娶吧！”

“孩儿遵旨。”李明浅恭敬告退。

他嘴角扬起一抹不易察觉的微笑，一切都按照他的意愿发展着，这一刻，他似乎拥有接近神的操控一切的力量。

李昶在早朝上立即宣布改国号为兴，追封病逝的周志横为东陵王，封谥号忠勇，建皇家祠堂收敛其肉身，永生永世享受世人香火供奉。

前朝旧臣们纷纷为镇国公周志横的死捶胸顿足，痛哭流涕，朝堂陷入一片悲痛之中。

甚至有人喊出了：“我们都是亡国之臣呐！国家灭亡了啊！”

李昶泰然自若地坐在龙椅上，命人高声朗读第二份诏书，宣布前朝公主刘燕回怀孕的假消息，本处于悲痛中的大臣们听到这个消息，均陷入混乱的交谈中。