微微颔首行礼，“多谢公子搭救之恩。”

他抬手虚扶，“不必多礼。”

我起身，抬眼打量了他一番，只觉似曾相识，“公子样貌，极像民女一故人，只是……”

他微讶，“只是甚么？”

十八年弹指一挥间，他的音容笑貌仿佛就在昨天，“只是他比公子年轻不少。”

他仰头轻笑，“你的故人贵庚几何？”

“三十又五。”

“本公子虚岁三十六。”

我一惊，“若才三十六岁，为何鬓发斑白如此？”

他轻叹一声，“年少荒唐，身体亏损太过而致。”

想起师父所言，心下了然，“师父说，你当时已是命悬一线，后来如何……”

“因缘际会，被一无名道士治好了。”他转身看向云海，沉默片刻，突然问我，“秋荻，你可记起了本公子？”

我诧异于他知晓我的名字，“公子怎知我的名字？”

“我不仅知你名字，还知你如今已是诰命夫人，小儿新中榜眼，大儿新晋尚书，还有……还有一位已经和离的丈夫做了驸马爷，如今也已官至丞相，权倾朝野。”

我惊得连连后退，我的身世从未与老郎中谈及，就算老郎中从别处听得，但驸马爷权倾朝野这般的判断，民间如何得知，他又如何得知？

“秋荻，我是枫。”

二十年前，我入那钟鸣鼎食之家为婢，夫人将我领到小公子的书房，亲自教我洒扫整理，焚香泡茶，裁纸研磨，装裱收藏，半日功夫，我便能独自应付，夫人甚是满意，直夸我冰雪聪明。

小公子下了学堂，突然发现书房内多了一个人，满心好奇，他围着我转，直将我看得面红耳赤。为免尴尬，我将蘸墨匀称的毛笔递到他手上，“公子，夫人交代，晚饭前先习字。”

他抿嘴浅笑，丰神俊朗，“你叫什么名字？”

“秋荻。”

他接过我手里毛笔，低吟道，“荻花秋，潇湘夜，橘洲佳景如屏画。”见我并无反应，遂在纸上写下“秋荻”，“可是这两个字？”

我微微点头。虽未读书，但自己的名字还是认得。

他又在旁边写下一个字，抬眼看了看我。

我茫然摇头，“奴婢不识字。”

他拉我到身前，先教我执笔，再握着我的手一笔一划地写，“这是木，这是风，本公子单名一个枫字。”

往事如这眼前的云海。我对枫再次行礼，“公子，奴婢在此有礼了。”

枫再次虚扶，“秋荻，此处风寒太甚，你我进屋细叙，可好？”

枫带我去了他的书房，他为我烹茶，与我相对而坐。

“公子年纪尚轻，为何隐居于此？”

“斗不过那萧相，恐连累父兄，遂辞了官回了乡。”

我的前夫，后来的驸马，如今的丞相，姓萧。

“公子妻儿可好？”

枫为我斟茶，低头浅笑，“虽辞了官，但心有不甘，抑郁愤懑无处发泄，只得流连于烟柳巷，染了病，又滥用房中药，终致人鬼不如，遭妻儿嫌恶，被逼和离。”

他说得风轻云淡，我听得惊心动魄。

公子秉性风流，一贯恃才自傲。他是当年的探花郎，年纪轻轻官至尚书，父亲是太傅，兄长是内阁大学士，本应是仕途坦荡，青云直上，若不是锋芒太露，怎会得罪萧相，落得如此凄凉地步？

山中数日，枫与我品茗对弈，偶尔还一起吟诗作对，我自是比不上他满腹经纶，但较之前的目不识丁，我能应对数句已然让他惊讶。

半月后，老郎中同药铺伙计一起来山庄接我回家。

丫鬟见我平安归来，泣不成声。

父母更是在家日日请佛拜神，祈祷我安然无恙。

我蛇口脱险的故事被广泛流传，药铺生意因此陡然红火，还有人远道而来，不为看病，只为看我，我不堪其扰，只得躲回父母家中求清净。

三月后，枫来信。

信笺轻薄，只是抄誊了欧阳修的《减字木兰花》：

伤怀离抱，天若有情天易老。此意如何？细似青丝渺似波。

扁舟岸侧，枫叶荻花秋索索。细想前欢，须着人间比梦间。

我日日读信，信笺早已磨损不堪。

见我整日茶饭不思，丫鬟提议，“夫人何不回信？”

我守寡多年，对男女之事本已念绝，而与公子的重逢，有如古井中掉入的石子，涟漪已起，再难平复。低头轻叹，终究还是收起那信笺，“世俗难容。”

丫鬟并不认同，“夫人，世俗可曾让您快活？”

世俗待我不薄，算是对我这半生恪守本分、相夫教子的嘉许。若时光倒流，我是否还会拒了枫的求欢，只为清清白白地嫁给那书生？

辗转反侧难以入眠，我披衣而起，坐于窗前，遥看月下的荻草茫茫，鼓起勇气写下李煜的《长相思》：

一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹。

菊花开，菊花残，塞雁高飞人未还，一帘风月闲。

此信寄出，我内心忐忑，日日只盼那驿使前来。

秋去春来，杳无音信。

父母见我日益消瘦，不知为何故，焦虑不已，唤丫鬟送我去老郎中处求药方医治。

马车行至师父院门，见那马桩上套着两匹骏马，小厮等候在侧。

“师父有客，我们改日再来吧。”我命马夫调头。

“夫人，治病要紧，老郎中不会责怪的。”

小厮帮忙打开院门，只见枫站在老郎中身边，正帮他铺晒药材。我心有羞赧，转身欲去，无奈老郎中早已发现，“荻儿，过来。”

春风和煦，枫眉目舒展，他为我搬来座椅，邀请我一同享受这春日暖阳。丫鬟问，“公子可曾收到我家夫人的信？”

枫微微颔首，眼光流转，令我不敢直视。

“那为何久不回信？”

面对丫鬟质问，枫低头浅笑。

“青梅，休要无礼。”我轻呵。

丫鬟名唤青梅，年已二十，饥荒逃难至此，被我收留，伴我已有十余年，她我貌似主仆，实则情同姐妹，平日里我极少训斥她。青梅负气离场，进屋帮老郎中炮制药材，院子只剩他我二人。

良久，枫问我，“秋荻，你的字为何与那萧相如此相似？”

“他喜爱褚遂良，家中多是褚相字帖，我并无师从，看到什么就临摹什么。”

枫轻笑，“你可知我收信的刹那是何等心情？”

他见我不语，挑袍起身，负手立于我身前，仰头眺望远处。我随他起身，顺着他的目光看去，桃林三里，落英缤纷。

“心仪女子写给我的诗句竟同政敌弹劾我的奏章……字迹如出一辙，秋荻，我还敢与你书信往来吗？”

表白突至，我面红耳赤。

“不能与你鸿雁传书，我决定亲自来见你。”说罢，他低头看我，眼波流转。

“公子怎知我会来此？”

“相思未果，消得憔悴，你自然会来找师父。”

“公子怎知我今日来此？”

“我已在此等候数日。”

“若我今日不来？”

“我会去江边你父母家，寻你。”

当日回家，父母见我两手空空，甚是诧异，忙问春梅是何缘故。

春梅笑笑，“夫人的心病已除，恢复指日可待。”

半月后，我又要上山采药，家中父母极力阻拦，兄嫂更是不肯。

“妹妹若再有三长两短，我们该如何是好？”

钱财不缺，名声优秀，不知不觉已成家中顶梁，从此为着家人利益，行事不得不谨慎妥当，虽能话事做主，却也失了自由，内心五味杂陈，从此不愿在家中多留，去了镇上药铺边另置房产。

枫经常深夜来访，清晨离去。

他与我互诉衷肠，同榻而眠，却始终待我恭敬，不曾僭越伦常，“秋荻，自你和离，可与乡野村夫有过风流韵事？”

我知他在笑我当年说与他的斡旋之词，佯装生气，“我若那般放荡，岂不误了我儿前程？”

“如今你儿皆已为官，难不成还想得一块贞节牌坊？”

“并无此意。”

“既如此，再嫁与我，如何？”

枫求婚未果，此去再无联络。

临近不惑之年，并非不谙世事，镜花水月一般的情缘，终究是一场空，虽有失落，日子还是照常往复。

春秋几度，我在江南开了数家分店，生意兴隆，名利双收。

父母兄嫂爱我，乡里乡亲敬我，只有丫鬟春梅知我时常孤枕难眠，晨起懒梳妆，枕巾总是湿濡一片。

小儿次子降生，又逢中秋佳节，他特意派车马前来接我赴京去看望孙儿。

家人团聚，填补了我内心多年的寂寞，春梅见我欢喜，劝我在京城多住几日。

每日，大儿媳都会带着姨娘前来请安，大儿小儿下朝后也会来我房里小坐，交谈甚多，对朝中事情也略知一二。

前两年公主病逝，萧相失了靠山，因他往日仗着驸马身份树敌颇多，一时间被群起而攻之，弹劾如雪片一般飞向皇帝，很快就被夺了相位，如今虽然仍是一品，但有名无权，终日赋闲在家。

如今这相位，竟轮到了枫。

“他何时回的朝廷？”我诧异不已。

小儿回复，“四年前，经姬太傅安排，姬相重新入朝为官，当时仅是右都御史，之后这几年，他勤勉敬业，深得圣上赏识，又一改当初桀骜清高之态，谦虚内敛，广结人缘，终于集众人之力扳倒萧相，并被众人推举为相。”

大儿低声询问，“母亲，听闻您早年在姬府为婢，是那姬相的伴读？”

我点头。

“儿子还听闻，姬相当年在深山修道，您与他交往甚密？”

“哥哥，道听途说之事，你怎么也相信？”小儿不满大儿如此议论我与姬相的过往，粗言打断。

大儿步步紧逼，“母亲，谣言是否属实？”

我见大儿神色焦灼，无法回避，“我儿，若谣言属实，你当如何？”

大儿脸上瞬间失了血色，“母亲，您是一品诰命夫人，怎可以……”

小儿不以为然，“母亲孤寡一人，有个心仪之人当是我为人子的福气，就怕那姬相并非真心对待，才让母亲一人承受这些流言蜚语。”